Les historiens de la Commission franco-algérienne se retrouvent ce lundi à Alger pour quatre jours de travail dans la capitale algérienne. C'est leur 5e réunion en l'espace d'un an, la deuxième en Algérie. À l'issue des deux dernières réunions, les historiens avaient formulé plusieurs propositions aux présidents Macron et Tebboune concernant notamment les archives et la restitution de biens de l'émir Abdelkader. Mais les blocages restent nombreux.

La question des archives sera au centre des discussions en Algérie. La France dispose encore de nombreuses archives gouvernementales, coloniales, diplomatiques et militaires. La commission avait proposé d'en restituer certaines et d'en numériser d'autres. Mais au mois de mars, Mohamed Lahcen Zeghidi, qui copréside la commission, a jeté un pavé dans la mare en affirmant que l'Algérie voulait récupérer l'ensemble des originaux.

Pour évoquer cette question sensible, la délégation française sera accompagnée à Alger du directeur des Archives nationales et du président de la Bibliothèque nationale de France. Un autre sujet complexe sera abordé lors de ces réunions, celui des restitutions.

Selon un des membres de la commission, les participants devraient continuer à dresser un inventaire des biens qui peuvent être rendus à l'Algérie. La question du retour des effets personnels de l'émir Abdelkader sera certainement à nouveau évoquée.

Pour que ces restitutions aient lieu, le Parlement français doit voter une loi. Problème : son examen prévu au printemps a été repoussé. Un report qui suscite lassitude au sein de la commission et agacement du côté des autorités algériennes.

Début mai, le président Tebboune a mis en garde Paris à ce sujet. Le dossier mémoriel avec la France, avait-t-il dit, « ne saurait faire objet de concessions ni de compromis »...