25 Août 2000
Gaborone — Le Conseil exécutif de l'Association des Hoteliers et Professionels du Tourisme du Botswana a rejeté les informations faisant état de racisme contenues dans un article publié par le magazine britannique "Marie Claire".
L'article, rédigé par une journaliste britannique, Precious Williams, était destiné à promouvoir le tourisme botswanais. Mais, il a fini par créer une controverse, fait-on observer à Gaborone.
L'article contient en effet des allégations selon lesquelles le racisme est une réalité dans le secteur du tourisme, en expansion au Botswana et dominé par des Blancs.
Il fait également état du racisme auquel font face les employés locaux des "tours operators". Ainsi un "tour operator", dont le nom n'a pas été rendu public et qui exerce dans le camp de Zibalienja, a été cité comme auteur de remarques désobligeantes à l'égard des Botswanais "paresseux et de moeurs légères".
Les résultats d'une enquête ordonnée par l'Office du tourisme rejettent toute allégation de discrimination raciale dans le camp. La perception selon laquelle certains commentaires étaient d'essence raciste procède d'une interprétation des faits propres à l'auteur de l'article, souligne-t-on de même source.
L'office a donné l'assurance que l'industrie touristique du Botswana et les "tour operators" du Botswana n'appliquaient pas une politique raciste et ne cautionneraient jamais ni n'emploieraient de personnes ayant des penchants racistes.
L'Office s'en est également pris au journal botswanais "Guardian" qu'il accuse d'avoir reproduit "hors contexte" l'article de "Marie Claire", en changeant le titre original "The sky is the limit" (Tout est possible) par "The racist industry" (L'Industrie raciste).
Le "Guardian" du Botswana a dégagé toute responsabilité, soulignant qu'il avait reproduit l'article dans l'intérêt du public.
Les observateurs indiquent que le tollé soulevé par l'article de la journaliste britannique met à nu la gestion controversée du secteur touristique, très lucratif et en pleine expansion, du Botswana.
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