New York, Nations Unies — Le Conseil de sécurité des Nations Unies a étendu jeudi, le mandat de la Mission des Nations Unies en Ethiopie et Erythrée (MNUEE) de six mois supplémentaires.

La mission de maintien de la paix qui officiera jusqu'au 15 septembre, a été autorisée en septembre dernier à superviser l'application de l'accord de paix signé en juin entre l'Ethiopie et l'Erythrée pour mettre fin à un conflit qui les a opposé pendant deux ans.

Au début du mois de mars, la quasi totalité des 4.200 observateurs et troupes de la MNUEE étaient prêts à se déployer dans les deux pays. Dans une résolution adoptée à l'unanimité jeudi, le Conseil de sécurité a invité Addis Abeba et Asmara à garantir la mise en oeuvre rapide de l'accord de paix.

Le Conseil leur a demandé de redisposer leurs forces et de se retirer de la ligne de front pour laisser un espace destiné à la création d'une zone sécurisée séparant leurs deux forces.

Dans son dernier rapport sur les deux pays, le secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a indiqué que l'Ethiopie avait terminé le redéploiement de ses forces, mais que l'Erythrée avait arrêté de redisposer ses troupes.

Le Conseil de sécurité a demandé aux deux parties de garantir la libre circulation du personnel de la MNUEE, de créer des corridors aériens directs entre les deux capitales pour la sécurité du personnel de la MNUEE, de signer l'accord autorisant les Nations Unies à déployer ses forces dans leurs pays et de faciliter le déminage de la zone en collaboration avec le Service de Déminage des Nations Unies.

Affirmant que la fin de la mission de maintien de la paix était liée à la démarcation définitive de la frontière entre l'Ethiopie et l'Erythrée, le Conseil a souligné l'importance d'une collaboration étroite entre la commission chargée du redécoupage de la frontière commune et la MNUEE. Il a exhorté les deux pays à financer cette commission.

Le Conseil de Sécurité a par ailleurs encouragé la communauté internationale à soutenir le processus de paix, en apportant notamment sa contribution au Fonds spécial volontaire qui a été créé pour faciliter la délimitation et la démarcation de la frontière commune des deux pays.

La guerre entre l'Ethiopie et l'Erythrée a commencé en 1998 à la suite qu'une dispute concernant leur frontière commune.

Sous la médiation de l'OUA et de l'organisme sous-régional, l'Autorité Intergouvernementale pour le Développement (IGAD), les deux pays ont conclu un accord de cessation des hostilités en juin dernier et un autre qui a mis fin à la guerre en décembre.

Dans sa résolution, le Conseil de sécurité a mis l'accent sur les efforts déployés par les deux pays pour appliquer l'accord de paix et les a encouragé à continuer dans la même voie.