Mbabane, Swaziland — Le gouverneur de la Banque Centrale du Swaziland, Martin Dlamini, a exprimé sa préoccupation face à la faiblesse de la croissance économique du royaume qui a enregistré un taux de 2,5 pour cent l'année dernière.

Dans son discours annuel de politique générale lundi, M. Dlamini a déclaré que "cette performance était bien faible comparée à celle des années 80 où le Swaziland enrégistrait une croissance rapide du revenu par tête d'habitant".

Il a indiqué que le taux de croissance économique de 2,5 pour cent comparé à une croissance démographique estimée à 2,9 pour cent, exprimait clairement une dégradation de la situation.

La croissance économique aurait pu être plus importante durant l'année 2000 si les taux de production agricole n'avaient pas baissé au début de cette année.

Il a souligné que l'expansion de l'activité économique en l'an 2000 concernait essentiellement le secteur de la manufacture.

"La croissance de la production manufacturière a été encouragée par les exportations de produits à base de sucre, de textiles et de pâte à papier", a-t-il déclaré.

"L'impulsion supplémentaire à la performance de ce secteur est venue de la croissance positive enregistrée par notre principal partenaire commercial, l'Afrique du Sud", a encore dit M. Dlamini.

Le gouverneur de la Banque Centrale a déclaré que les exportations destinées aux marchés situés en dehors de la Zone Monétaire Commune avaient aussi bénéficié de la dépréciation brutale du taux de change du rand/lilangeni contre le dollar américain et les devises des autres partenaires commerciaux.

L'agitation sociale qu'a connue le pays en novembre 2000, n'avait eu qu'un effet minime sur les performances de l'économie, a encore dit M. Dlamini, se félicitant de la réadmission du Swaziland sur la liste des bénéficiaires de la Loi sur le Commerce et la Croissance en Afrique (AGOA).

Par ailleurs, la Banque Centrale a introduit un Indice de la confiance des chefs d'entreprise (BCI) pour aider à informer les milieux d'affaires sur la situation des entreprises et la conjoncture de l'investissement.

"Le travail sur l'indice en est à l'étape finale de la collecte des données et la banque se familiarise avec l'analyse de l'indice", a déclaré M. Dlamini.

L'exercice financier du Swaziland débute le 1er avril, rappelle-t-on.

Les indicateurs de base de l'économie sont constitués par les taux d'intérêt, le taux d'inflation, le taux de change (moyenne mensuelle comparé au dollar américain) et le taux d'inflation de l'Afrique du Sud.

L'emploi dans le secteur privé, le volume de la production agricole, celui de la production manufacturière et la valeur des exportations, sont également pris en compte.