Nairobi, Kenya — Quatre personnes, à commencer par le directeur de l'école secondaire de Kyanguli à Machakos où 67 élèves avaient trouvé la mort dans l'incendie qui avait ravagé leur dortoir, ont comparu lundi devant les tribunaux kenyans, pour y répondre des charges de meurtre.

Les accusés, parmi lesquels l'adjoint au directeur de l'établissement, n'ont pas été obligés de présenter leur défense.

Félix Mambo et Denis Otieno, élèves de l'établissement, David Mutiso, le directeur, et Steven Makau son adjoint, ont été présentés au président du tribunal de Nairobi, Boaz Olao, sous bonne escorte policière.

Les élèves qui doivent répondre de 67 charges de meurtre sont restés calmes pendant la lecture de l'acte d'accusation.

Pour leur part, le directeur et son adjoint ont été accusés de négligence ayant entraîné la mort de 67 internes au cours de l'incendie survenu dans la nuit du 25 au 26 mars qui avait laissé le pays sous le choc. Ils avaient été placés en détention dès le 23 avril.

La demande de liberté sous caution introduite par leurs avocats, Jack Kalonzi et Alex Mutua, a été fermement rejetée par l'accusation, au motif que l'instruction n'était pas terminée.

L'avocat de la partie civile, Moses Odongo a fait remarquer que si la liberté leur est accordée, les accusés pourraient entraver le cours normal de l'enquête.

Il a donc demandé à la cour de prolonger la durée de leur détention pour un minimum de deux semaines, afin de laisser le temps aux enquêteurs de boucler leur dossier.

Alao a fixé la date du 11 avril pour l'examen de la demande de mise en liberté sous caution des quatre accusés. En outre, il a provisoirement fixé le procès au 14 mai.

Toutefois, le magistrat a accédé à une demande d'Otieno qui souhaite recevoir des soins du médecin de sa famille, en présence d'un médecin de l'administration pénitentiaire.