Gaborone, Botswana — Cinq personnes auraient trouvé la mort mardi, au Botswana, lorsque l'avion qui les transportait a "crashé" dans le delta de l'Okavango, à proximité de la ville touristique de Maun, a-t-on appris mercredi des autorités de l'aviation à Gaborone.

Selon Tsegye Meshesha, directeur de l'Aviation civile botswanaise, l'appareil, un Cessna 206, avait amorcé ses manoeuvres d'approche pour atterrir à l'aéroport de Maun quand le pilote en a perdu le contrôle.

Les passagers décédés sont trois ressortissants néo-zélandais, un Australien et le pilote dont la nationalité n'a pas encore été établie.

Les victimes faisaient apparemment partie d'un important groupe de touristes originaires de la Nouvelle Zélande et de l'Australie qui souhaitaient visiter les sites touristiques du Botswana.

L'avion qui appartenait à la société "Moremi Air services", venait de déposer des touristes qui voulaient observer les animaux sauvages de la réserve de Moremi.

Cette réserve qui surplombe le delta de l'Okavango, fait partie du circuit touristique qui attire environ 80 pour cent des touristes que le Botswana reçoit chaque année. Il existe cependant, d'autres sites touristiques comme ceux du Parc national de Chobe et du Delta de l'Okavango.

Selon des témoins, l'aéronef a piqué du nez et avait pris immédiatement feu après avoir heurté le sol.

Cependant, les autorités de l'aviation civile internationale ont déclaré que les investigations commenceraient mercredi pour déterminer les circonstances de ce crash.