Ofeibea Quist-Arcton
4 Juin 2001
Washington, DC — Au terme d'une visite qui l'a mené dans quatre pays africains le chef de la diplomatie américaine Colin Powell a promis de garder le continent sur l’agenda de la politique étrangère américaine.
Dans une interview accordée à Allafrica.com, le secrétaire d’Etat américain a affirmé que les déclarations du président George Bush durant la campagne électorale l’année dernière sur le manque d'importance stratégique de l’Afrique avaient été mal interprétées.
Selon Colin Powell, l’Afrique est certainement très important aussi bien pour lui-même que pour le président Bush. "L’Afrique est importante pour le président. Pour le moment, il l’a demontré tout d’abord en m’envoyant ici, ensuite en trouvant 200 millions de dollars pour lancer"The Global Health Trust" durant une cérémonie à laquelle assitait le Secrétaire Général des Nations Unies Koffi Annan qui s’est montré tres reconnaissant," a declaré le Secrétaire d'Etat américain à allAfrica.com.
Lors de la dernière étape qui l'a mené en Ouganda, Powell a ajouté que les Etats-Unis aideront l’Afrique à résoudre le conflit en République Démocratique du Congo ainsi que la guerre au Soudan. Il a annoncé que les Etats-Unis achemineront 40,000 tonnes de vivres supplémentaires vers les populations qui affrontent la sécheresse et ceux «menacés par la famine» au Soudan. D’aprés le Secrétaire d'Etat américain, d’urgentes mesures sont necessaires pour empêcher une famine dans ce pays ravagé par la guerre depuis 17 ans. « Je suis touché par la situation désespérée qui existe dans le sud du pays», a-t-il dit, ajoutant: «Je demande au gouvernement soudanais de faire tout son possible pour faciliter l’accès à ces populations désespérément dans le besoin et d’ enlever toutes les barrières empêchant de leur faire parvenir l’aide humanitaire."
Andrew Natsios, à la tête de l’USAID, a affirmé que des vivres supplémentaires seront distribués à tout ceux dans le besoin du coté du gouvernement comme du coté des rebelles dans le conflit.
Le Secrétaire d’Etat américain a declaré qu’il voulait aider les parties rivales à atteindre un cessez-le-feu. Les Etats-Unis ont vivement critiqué les attaques du gouvernement soudanais contre le Sud assiégé. Selon certaines informations, il y a eu de violents combats au Soudan ces dernières semaines dans lesquels les deux parties cherchent à consolider leurs positions militaires avant la tenue de nouvelles negotiations.
L’autre crise en Afrique qui a dominé la visite de Powell est celle du SIDA. Aprés avoir rencontré des militants et des personnes vivant avec la pandémie en Afrique du Sud et au Kenya, Powell a prêté son attention à la stratégie de prévention de l’Ouganda qui a recu des éloges. "Je suis profondément touché par l’experience Ougandaise face au SIDA. Vous menez cette guerre et l’avez emmené en territoire ennemi" a dit Powell qui s'adressait au President Yoweri Museveni, en notant que l’Ouganda avait reussi à diminuer le taux infection de 30% à 10% en si peu de temps.
L’Ouganda devra recevoir 50 millions de dollars des Etats-Unis pour l’aider à combattre le SIDA. Powell a déclaré à Allafrica.com que 30 millions de dollars étaient destinés aux orphelins du SIDA et les 20 millions restant seront consacrés à d’autres projets d'aide à la population en Ouganda.
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