United Nations (New York)
31 Août 2001
Dans son discours d'ouverture de la Conférence contre le racisme, le Secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, a incité les participants à laisser de côté leurs "accusations mutuelles" et a rappelé l'importance d'aboutir à un accord commun. "Si nous quittons Durban sans être parvenus à un accord, nous encouragerons les éléments les plus vils de nos sociétés. Mais si nous avons en main, en partant, un appel à l'action soutenu par tous, c'est un signal d'espoir que nous enverrons à tous les hommes et femmes de courage qui combattent le racisme dans le monde entier", a-t-il précisé. Concernant le Moyen-Orient, M. Annan a indiqué que "le peuple juif a été en butte à l'antisémitisme dans biens des régions du monde. Il est donc compréhensible que beaucoup de Juifs soient profondément indignés quand Israël est accusé de racisme, surtout lorsque, dans le même temps, des civils innocents sont la cible d'attentats aveugles tout à fait inacceptables. Toutefois, nul ne peut demander aux Palestiniens d'accepter que les injustices dont eux sont victimes - déplacements, occupation, blocus et maintenant exécutions extrajudiciaires, de quelque façon qu'on les décrive - soient ignorées". Cependant, a-t-il poursuivi, "plutôt que de jeter la pierre à un pays ou à une région en particulier, décidons que lorsque nous quitterons Durban, chaque pays sera engagé à élaborer et à mettre en oeuvre son propre programme national de lutte contre le racisme". Par la suite, lors d'une table ronde avec des chefs d'États et de gouvernements, M. Annan a exhorté les dirigeants à mener un dialogue national sur le racisme et, plus tard dans la journée, il a ouvert une réunion avec des dirigeants du monde des affaires destinée à discuter de l'impact du racisme et de la discrimination sur le marché du travail et dans la vie sociale. La Conférence contre le racisme se tient à Durban, en Afrique du Sud, jusqu'au 7 septembre.
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