Tunisie Diplomatie (Tunis)
9 Avril 2001
Israël a annoncé officiellement son retrait, lundi, de la Conférence mondiale contre le racisme à Durban. Cette annonce, faite par le ministre des Affaires étrangères Shimon Pérès, rejoint celle des Etats-Unis, dont la délégation a elle aussi décidé de se retirer de la réunion. Dans un communiqué, le secrétaire d'Etat américain Colin Powell a justifié le retrait des Etats-Unis par la proposition d'inclure des termes condamnant Israël dans la déclaration finale de la Conférence de l'ONU.
Après l'échec des efforts visant à parvenir à un compromis sur le texte de la déclaration finale, Israël et les Etats-Unis ont annoncé leur retrait.
Selon des responsables, le projet de déclaration assimilait le sionisme au racisme, au génocide et au nettoyage ethnique.
Au cours d'une conférence de presse à Jérusalem, M. Pérès a déclaré qu'Israël avait été injustement traité de pays colonialiste par les membres de la Conférence. Il a accusé la Ligue arabe d'avoir fait pression pour montrer du doigt Israël et l'a rendue responsable du conflit israélo-palestinien.
"La Ligue arabe, dans son ensemble, a pris position contre la paix", a estimé le chef de la diplomatie israélienne, sur le ton de la colère, en soulignant qu'Israël se retirait également de la réunion en raison de commentaires antisémites et anti-israéliens. "La Conférence de Durban est une farce", a-t-il dit.
Shimon Pérès a remporté en 1994 le Prix Nobel de la Paix pour sa participation au processus de paix israélo-palestinien. Il a partagé la distinction avec le président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat et l'ancien Premier ministre israélien Yitzhak Rabin, assassiné en 1995.
De son côté, Colin Powell a dénoncé lundi les termes "haineux" contenus dans le projet de déclaration, précisant dans un communiqué qu'il avait donné des instructions aux représentants américains pour qu'ils rentrent aux Etats-Unis. "J'ai pris cette décision avec regret, en raison de l'importance de la lutte internationale contre le racisme et de la contribution que cette conférence aurait pu apporter" à ce combat, a-t-il souligné. Mais suite à des discussions, aujourd'hui avec "notre équipe à Durban et d'autres qui travaillent afin que cette conférence soit réussie, je suis convaincu que cela ne sera pas possible".
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