Nairobi — Bien que l'armée ait déclaré ne pas être en mesure de fournir le bilan exact des morts durant son offensive visant à déloger les rebelles de la forêt à proximité de Bujumbura, la capitale, les organes d'information, quant à eux, signalent que 100 rebelles et 30 soldats au moins ont été tués depuis le début de l'opération il y a neuf jours.

Des nombreux soldats blessés ont été internés dans les hôpitaux locaux, a rapporté Associated Press lundi. Cependant, le porte-parole de l'armée, le colonel Augustin Nzabampema a indiqué à IRIN mardi que le gouvernement ne donnera le bilan des morts qu'à la fin de l'opération de l'armée contre les combattants du Front national de libération (FNL) cachés dans la Forêt de Tenga, à 20 km environ au nord de la capitale.

"Nous finirons [la tâche] bientôt », a-t-il ajouté.

Il n'y a pas de civils dans la zone de l'opération qui avait débuté le 26 novembre, a-t-il précisé. L'armée a souvent délogé les combattants du FNL de Tenga mais n'a pas occupé la zone, a rappelé l'AFP. Les rebelles hutus luttent contre l'armée, à prédominance tutsie, depuis l'assassinat du président Melchior Ndadaye en 1993. Cependant, le FML a intensifié ses attaques depuis l'entrée en fonction, le 1er novembre, du gouvernement de transition basé sur un accord de partage du pouvoir entre un nombre égal de Tutsis et de Hutus.