Papa Samba DIARRA
7 Février 2002
Il avait marqué deux buts au Sénégal lors de la Can-2000. Julius Aghahowa reste toujours un danger pour les «Lions». Sa rapidité et son sens du but font de lui le poison.
Dans l'univers policé que s'empresse de devenir la "tanière", le sujet crispe souvent les mandibules et gèle aussi les discours. Aghahowa, le nom fait peur. Il subodore surtout le pire et fait aussi passer un froid glacial dans le dos du Sénégal. Aghahowa, ce "fils du vent", lointain cousin d'un Henri Camara aux ailes rognées jusqu'à présent dans cette Can qui, un même après-midi de 7 février 2000, celui-là, a bouché le nez à l'effronterie bien placée de la génération "Dem ba diex" chère à Peter Schnittger.
Aghahowa, cet attaquant de 20 ans, infernal chalumeau dans le glacial championnat ukrainien (le Nigérian est sociétaire de Chatior Donetsk où évolue aussi le Sénégalais Assane Ndiaye) qui met le feu à toute vapeur. Sans scrupules. Aghahowa, il suffit de le dire pour le voir passer à toute vitesse. Comme l'éclair. Aghahowa, Pape Malick Diop, sa "victime" d'un jour, est le mieux placé pour en parler. "Aghahowa m'a tué", devrait dire l'ancien capitaine de la sélection pour donner un peu de pertinence à son surprenant "silence radio".
Aghahowa, personne n'est candidat pour en parler. Du moins, publiquement. Alors, parlons de Julius, car, paraît-il, le prénom colle moins la frousse. "Julius, avance enfin Abdoulaye Sarr, un des "survivants" de la dernière bataille de Surulere, on le connaît, on a été obligé de le connaître. Le garçon nous a mis les deux buts qui nous ont été fatals à Surulere. C'est un garçon trop rapide, sa vitesse balle au pied est impressionnante. Je me rappelle encore la balle de l'égalisation qu'il prend tout juste après la tête manquée de Cheikh Sidy Bâ. C'est un poison, ce garçon".
Derrière son entraîneur-adjoint, Henri Camara, autre "vétéran" du mémorable quart de finale de Lagos et sans doute connaisseur en la matière, s'est lui aussi avancé pour parler de ce membre de "la famille Vitesse" : "Il nous avait fait mal, très mal lors du dernier match. Il va vite, il va très vite. J'ai peur qu'on ait des problèmes avec lui."
Aghahowa, garçon en avance, est à la fois le présent et le futur des "Super Eagles". Sa fraîcheur, pétillant comme des bulles d'un soda, est une oasis où s'abreuve régulièrement la vieillissante équipe nigériane quand la sécheresse des poumons la prend par le collet. "Certes, Okocha est toujours resté un virtuose; certes, Kanu est toujours très habile, mais le plus grand danger du Nigeria actuel réside dans ce jeune attaquant ultra-rapide qui apporte beaucoup d'enthousiasme et de vitesse au jeu des "Super Eagles". Il est souvent soit au départ soit à la fin des actions décisives de l'équipe. A lui tout seul, il peut rompre une défense", convainc Basile Boli.
Aghahowa, si "l'ancien expert en gardiennage" franco-ivoirien redoute à ce point ce "super attaquant " (Mayacine Mar), qu'en sera-t-il aujourd'hui de la charnière centrale des "Lions", apparue trop friable face à la Rdc, lundi dernier. La question ne peut sans doute trouver sa vraie réponse que sur la pelouse "pourrie" du stade Modibo Keïta. Mais on craint surtout pour la lourdeur avérée d'Aliou Cissé, tout en misant sur la relative rapidité de course de Lamine Diatta. Mais sauront-ils juguler la brillante activité de "Benin Boy", comme on le surnomme ? La clé de cette demi-finale pourrait se trouver là, le poison qui "tuera" le rêve sénégalais aussi.[ACONS]
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