B.K. Ndiaye
11 Février 2002
A peine " Mali 2002 " est-il achevé qu'il faut penser à " Tunisie 2004 " ! Le tirage au sort des matches de groupe est aujourd'hui connu. Et faute d'avoir enlevé leur premier trophée continental, hier, les " Lions " devront batailler sur le terrain pour décrocher leur qualification à la 24ème CAN. Logés dans le Groupe 8, ils auront pour adversaires les " cousins " gambiens, les " Scorpions ", Sao Tomé et Principe et le Lesotho.
Après ce qu'ils ont montré dans cette CAN malienne, on peut bien dire qu'ils ont été quelque peu gâtés par le tirage au sort. C'est vrai que les Gambiens ne sont plus motivés que quand ils rencontrent le Sénégal, mais il y a au moins une classe d'écart entre les deux camps. En principe, et en principe seulement, ils devraient être les plus sérieux adversaires des " Lions " dans ce Groupe. Car, le Lesotho et Sao Tomé et Principe sont tout sauf des références dans le football africain.
Cependant, la plus grosse erreur serait de penser que le ticket est déjà en poche alors que les éliminatoires n'ont même pas commencé.
A noter que cette fois, il n'y aura pas de tour préliminaires. Tous les 49 postulants à la phase finale de " Tunisie 2004 " ont été répartis dans 10 poules de 4 et 3 de 3 équipes. Ce sont les premiers de chaque groupe qui gagneront le droit de prendre part au rendez-vous biennal de 2004. La quatorzième équipe sera le meilleur deuxième des 10 poules de 4. La Tunisie, pays organisateur, et le Cameroun qui vient de se succéder à lui même, égalant du coup l'Egypte et le Ghana, seuls pays à avoir remporté la CAN à quatre reprises (84, 88, 200 et 2002) complèteront le plateau des 16 meilleures nations africaines de football.
Les Groupes :
Groupe 1 : Angola, Nigeria, Djibouti, Malawi Groupe 2 : Guinée, Libéria, Niger, Ethiopie Groupe 3 : Soudan, Zambie, Bénin, Tanzanie Groupe 4 : Congo, Burkina Faso, Centrafrique, Mozambique Groupe 5 : Kenya, Togo, Mauritanie, Cap-Vert Groupe 6 : Zimbabwe, Mali, Seychelles, Erythrée Groupe 7 : Gabon, Maroc, Guinée équatoriale, Sierra Leone Groupe 8 : Lesotho, Sénégal, Sao Tome, Gambia Groupe 9 : Libye, RD Congo, Botswana, Swaziland Groupe 10: Madagascar, Egypte, Guinée Bissau, Ile Maurice Goupe 11 : Côte d'Ivoire, Afrique du Sud, Burundi Groupe 12 : Namibie, Algérie, Tchad Groupe 13 : Ouganda, Ghana, Rwanda
Les 13 équipes ayant terminé à la première place de leur groupe seront directement qualifiées. La 14ème équipe sera le meilleur deuxième des groupes de 4 qui sera désigné selon les critères suivants : 1 plus grand nombre de points, 2 meilleure différence de buts, 3 plus grand nombre de buts marqués, 4 match d'appui.[ACONS]
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