Abdoulaye Ndiaga Sylla
9 Février 2002
Seules équipes invaincues du tournoi, les " Lions " du Sénégal et les " Lions indomptables " du Cameroun, incontestablement les meilleures formations africaines du moment, vont disputer demain, dimanche 10 février, la finale de la 23ème édition de la Coupe d'Afrique des nations du football (Can 2002). Pour allumer le feu d'artifice, on ne pouvait espérer mieux. Quand deux mondialistes se rencontrent à ce stade d'une épreuve aussi courue, avec la perspective de gagner le nouveau trophée mis en compétition par la Confédération africaine de football (Caf), l'espoir est permis d'assister à une grande explication. De toute façon, c'est le terminus et tout le monde descend
D'un côté, une formation camerounaise sûre d'elle, solide conquérante, faisant valoir son métier au point de donner l'impression de survoler le tournoi. De l'autre une équipe sénégalaise solidaire, outillée pour répondre à tous les défis et très enthousiaste. Il est vrai que les états de service des " Lions indomptables ", triples champions d'Afrique, médaillés d'or des derniers Jeux olympiques et alignant cinq participations en Coupe du monde, sont plus satisfaisants que ceux des " Lions " du Sénégal dont le seul titre de gloire, la médaille d'or des Jeux de l'Amitié, a été acquis en 1963 dans des joutes réservées aux Francophones.
Au vu de ce palmarès, les " Lions indomptables " sont considérés comme les favoris. Dans le rôle d'outsiders, ils joueront libérés et ne feront aucun complexe face à des Camerounais certes habitués à évoluer ensemble pendant des années, mais qui, au plan des individualités, ne leur en impose pas. Professionnels, tout comme les joueurs sénégalais alignés dans cette Can, les footballeurs camerounais composant l'équipe type des " Lions indomptables " ne sont pas, pour la plupart, titulaires dans leurs clubs. C'est dire que leurs individualités ne sont pas plus fortes que celles du Sénégal. En fait, le Cameroun n'impressionne pas par la somme des talents qui composent l'équipe, mais par son collectif et sa rigueur tactique. Quand l'équipe tourne à plein régime, développe son jeu, elle devient une terrible machine de guerre. Pour contrarier son évolution, le Sénégal devra se préparer à livrer un combat sans concession au milieu du terrain, secteur dans lequel les " Lions indomptables " parviennent souvent à étouffer leurs adversaires. Ils s'y prennent en misant sur leur puissance athlétique, sur la percussion apportée par les relayeurs et hommes de couloir de la trempe de Salomon Olembe, demi excentré nominal, mais en fait, électron libre.
Le sélectionneur national, Bruno Metsu, ses assistants et superviseurs ont les moyens humains pour mettre en place une stratégie à même de contenir Marc Vivien Foé et autres Piuis Ndieffi et Patrick Mboma et d'imposer le jeu des " Lions ". Dans la composition de l'équipe, des modifications importantes dans le choix des éléments nous paraissent impérieuses. Pape Bouba Diop, remarquable face aux " Super Eagles " du Nigéria, Salif Diao, Amdy Moustapha Faye et Khalilou Fadiga, positionnés au milieu du terrain, ont assez de répondant pour empêcher les demis camerounais de faire monter les ballons et pour bloquer les couloirs. Sur le front de l'attaque, Rigobert Song et Raymond Kalla auront des difficultés à enrayer les attaques, si Pape Thiaw et El Hadj Ousseynou Diouf sont alignés avec des possibilités de remplacement par Souleymane Camara et Henri Camara.
Il faudra alors, non seulement mettre la vitesse dans le jeu, mais conduire les accélérations au moment ou leur bloc d'équipe, lent à se repositionner, évolue plus haut. Match tactique, la rencontre de demain promet de l'être. En restant concentrés et prêts à sortir la partie qu'ils ont livré face au Nigeria, les " Lions " peuvent parfaitement limiter les ambitions de ces sacrés clients. La pression ne sera pas sur eux, mais sur les partenaires de Rigobert Song dont la suprématie est aujourd'hui contestée.
[ACONS]
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