Ndakhté M. GAYE
9 Février 2002
interview
Le Premier ministre Tony Blair effectue, à partir de ce samedi, une visite à Dakar. Un séjour historique en ce sens que c'est le premier qu'effectue un chef de gouvernement britannique au Sénégal, seul pays africain francophone sur l'itinéraire de M. Blair. Un choix que l'ambassadeur de Grande-Bretagne à Dakar, Alan Burner, explique dans l'entretien qu'il nous a accordé hier.
Wal Fadjri : Votre Premier ministre sera en visite demain (Ndlr : aujourd'hui) au Sénégal. Auparavant, il s'est rendu dans quelques pays d'Afrique anglophone. Le Sénégal est ainsi le seul pays d'Afrique francophone à faire partie de cette tournée africaine. Pourquoi ce choix porté sur Dakar ?
Alain Burner : Tout d'abord, je crois qu'il ne faut pas peut-être faire trop de distinction entre les pays anglophones et les pays francophones. Tous les pays d'Afrique ont les mêmes défis et quelquefois les mêmes problèmes, les mêmes besoins. Et en ce qui concerne la coopération entre la France et l'Angleterre en Afrique, elle est étroite.
Mais on peut quand même connaître les raisons du choix du Sénégal pour une visite qui sera une première dans l'histoire d'un Premier ministre britannique.
Pour ce qui concerne la visite de Tony Blair, c'est la première fois qu'un Premier ministre britannique séjourne au Sénégal. Et le choix du Sénégal est important parce que le président de la République du Sénégal, M. Abdoulaye Wade, est très impliqué dans le Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (Nepad). En plus, il est le président en exercice de la Cedeao et de l'Uemoa. Il s'y ajoute que le Sénégal est un des rares pays d'Afrique où il n'y avait jamais une alternance par un coup d'Etat. Rappelez-vous aussi que le président Wade a pris une grande initiative pour la lutte contre le terrorisme il y a quelques mois et nous, la Grande-Bretagne, nous avons bien apprécié.
Est-ce à cause de cet engagement de Me Wade à lutter contre le terrorisme que le Premier britannique a jugé nécessaire de lui renvoyer l'ascenseur en effectuant une visite au Sénégal ?
Non, en fait, ce n'est pas la seule raison. J'ai énuméré quelques raisons principales. C'est une des raisons peut-être.
Le Nepad qui sera aussi au coeur de cette visite.
Le Nepad est une initiative qui est pilotée par les Africains. Le G-8 suit le processus de près et s'est déclaré prêt à apporter son soutien dans des secteurs différents. Et en avril, il y aura une grande conférence sur le financement du Nepad, puis en juillet encore une grande conférence au Canada sous la présidence du Premier ministre canadien où le G-8 sera très impliqué.
Concrètement, qu'est-ce que le peuple sénégalais peut attendre de cette visite ?
La visite vise surtout à appuyer le Nepad et je crois qu'il sera signé probablement demain (Ndlr : aujourd'hui) un accord de coopération entre le gouvernement du Sénégal et une entreprise britannique qui porte sur le secteur de l'eau et de l'assainissement.
Justement, quel est l'état de la coopération bilatérale entre les deux pays ?
La coopération est très bonne. Nous sommes reconnaissants au gouvernement sénégalais pour l'appui politique, diplomatique en ce qui concerne le maintien de la paix en Sierra-Leone. Nous apprécions beaucoup l'implication du Sénégal dans les opérations de la Monuc en Rdc et dans d'autres opérations des Nations-Unies. Sur le plan commercial, il y a d'importants échanges entre le Sénégal et la Grande-Bretagne, notamment en ce qui concerne les exportations où nous sommes impliqués dans le secteur des groupes électrogènes et aussi les arachides. Et on espère que ces échanges vont augmenter.
Sur le plan diplomatique, le ministre des Affaires étrangères, M. Gadio, avait effectué ces derniers temps une visite officielle en Grande-Bretagne. Tout récemment, le général Babacar Gaye, le chef d'état-major général des armées sénégalaises, était lui aussi en Angleterre. Nous avons eu une importante visite de parlementaires britanniques ici au Sénégal il y a quelques jours, sur invitation de votre président de l'Assemblée nationale et maintenant celle du Premier ministre britannique.[ADF3]
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