Ismaïla Sarre
12 Février 2002
Les Lions de la Téranga, ont été accueillis comme des héros hier, lundi 11 février 2002, à l'aéroport international Léopold Sédar Senghor par des milliers de supporters qui sont venus de tous les coins du pays pour leur témoigner leur reconnaissance après leur brillante participation à la 23ème coupe d'Afrique des nations de football de Bamako 2002.
Les supporters dopés par la brillante prestation des Lions de la Téranga qui se sont battus avec courage lors de cette 23ème Can, ont convergé vers le stade Lss dès les premières heures de l'après-midi. Pour tout l'or du monde, ils ne voulaient rater le retour triomphal de ces nouveaux héros que sont les Khalilou Fadiga, El Hadji Diouf, Ferdinand Coly, Tony Sylva, Aliou Cissé et consorts. A bord de taxis, de Niaga-Ndiayes, à motocyclettes ou à bicyclettes et même à pied, tous les moyens étaient bons pour rallier l'aéroport Lss. Habillés de maillots de l'équipe nationale ou de boubous vert, jaune, rouge frappés de l'étoile vert au centre, et portant des écharpes tricolores, les nombreux supporters comme un seul homme scandaient des chansons dédiés aux "Lions" tout en marchant vers l'aéroport. La chaleur étouffante qui sévissait à cette heure de la journée (14 heures) loin de constituer un frein, redoublait l'ardeur des supporters.
A l'aéroport Lss, l'ambiance qui régnait était indescriptible. Les forces de l'ordre constituées par les éléments du Groupement mobile d'intervention (Gmi) et ceux de la Légion de gendarmerie d'intervention (Lgi), ainsi que des agents de sécurité de l'aéroport étaient débordés par la situation. Malgré les barrières qui étaient installées depuis le matin pour canaliser la foule de supporters, les forces de l'ordre, armés jusqu'aux dents, n'ont pu faire face à l'événement. "C'est incroyable. L'affluence a fortement dépassé nos prévisions" lance à notre endroit un gendarme qui a du mal à retenir les jeunes qui veulent s'approcher davantage de la porte de sortie pour mieux approcher leurs idoles du jour. Pendant que les forces de l'ordre tentaient, tant bien que mal, de canaliser la foule, l'animation battait son plein dans le parking payant de l'aéroport. Partout, le drapeau tricolore flottait. De puissantes baffles à bord d'un camion distillaient les titres concoctés à l'honneur des Lions de la Téranga. C'est ainsi que les jeunes dansaient tantôt "Gaïndé Ndiaye" de Assane Mboup, tantôt "Equipe nationale" de Omar Pène du Super Diamono, tantôt, c'est la chanson de Youssou Ndour, le roi du mbalakh, "Bu fi yémon sakh mu nekh" qui galvanisaient la foule. Au fur et à mesure que le temps passait, les supporters qui n'ont encore rien raté de l'événement affluaient. En effet prévu à 14 heures, l'arrivée des Lions a été finalement reportée à 18 heures. Ce qui rendra la situation incontrôlable avec l'arrivée massive des retardataires. Des "yaye diambaré" fusaient de partout. Chacun y allant de son idole. Les portraits des différents joueurs ainsi que ceux de certains guides religieux étaient brandis par les supporters.
Les sapeurs pompiers épaulés par des bénévoles de la Croix rouge faisaient d'incessants va et vient pour transporter les personnes évanouies dans un coin aménagé pour l'occasion. "Nous avons secouru plus d'une centaine de jeunes évanouis dont les 98% sont des filles," confie un sapeur pompier qui aidait ses camarades à transporter une fille qui s'agitait en bavant sur un brancard. Ces évanouissements s'expliquent, selon lui, par la forte chaleur et la foule nombreuse qui s'entassait comme des sardines dans cet espace trop petit pour la contenir.
C'est finalement à 18 heures 30 mn que l'avion spécial affrété pour les "Lions" a atterri sur le tarmac de l'aéroport Lss sous les cris hystériques des supporters. Accueillis par le premier ministre Mame Madior Boye, les "Lions" sous la direction du président de la fédération sénégalaise de football, Malick Sy "Souris" vont recevoir un bain de foule monstre avant de monter dans deux bus climatisés en direction du palais de la République où le chef de l'Etat, Me Abdoulaye Wade les a reçus.[ACONS]
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