Johnson MBENGUE
12 Février 2002
La prestation des «Lions» lors de la 23e Can a été bien appréciée par le président de la République qui les recevait hier, à son palais. Et comme les fruits ont répondu à la promesse des fleurs, malgré leur défaite en finale face aux «Lions indomptables» du Cameroun, Me Abdoulaye Wade a annoncé que ces «chers Lions» vont empocher la prime de la victoire. «Vous n'avez pas démérité, même si vous n'avez pas remporté la coupe. Vous avez rapporté la gloire. Vous aurez la prime de la victoire parce que vous m'avez rapporté la victoire.» Ainsi les vingt-deux représentants du Sénégal vont-ils recevoir chacun 46 millions de francs.
La défaite des «Lions» en finale est ainsi synonyme de victoire pour le président de la République, de par leur comportement durant toute la Can. «Je suis fier de vous. Le peuple sénégalais en entier vous a fêtés depuis votre arrivée. Et ce qu'il faut d'abord noter, c'est la distance parcourue avant d'arriver à cette étape. Vous avez franchi un à un les obstacles. Vous devez être fiers de vous, des résultats enregistrés. Vous avez fait l'important puisque vous êtes allés jusqu'à la limite de vos forces», note le président Wade.
Ouvrant une fenêtre sur la prochaine Coupe du monde, Me Abdoulaye Wade invite les «Lions» à persévérer pour une bonne représentation du Sénégal à ce rendez-vous mondial du football. «Je vous attends à la Coupe du monde parce que je sais que vous allez nous rapporter encore la gloire». Le seul conseil que «l'entraîneur» du jour des «Lions» a prodigué à ses protégés est de faire attention «à ce qui est en vous (et) que vous n'avez pas exploité. Vous avez des potentialités que vous n'avez pas exploitées. Vous devez avoir une grande ambition», indique l'hôte des vices-champions d'Afrique.
Autre motif de satisfaction pour le président Wade, la réconciliation du peuple après la belle prestation des «Lions». «Vous avez produit quelque chose d'extraordinaire : cette communion des coeurs des Sénégalais. Vous avez apporté ce qui réconcilie tout le monde puisque jeunes, adultes, vieux ont tous salué, d'une manière ou d'une autre, votre belle prestation. Vous êtes dans ce Sénégal qui gagne», déclare-t-il. Alors, les jeunes Sénégalais, en particulier les étudiants, doivent se servir de l'exemple des «Lions». «Je demande aux étudiants de regarder sur vous. Vous êtes des jeunes comme eux, ils doivent donc prendre exemple sur vous ; car tout le Sénégal doit gagner, il n'y a pas une catégorie qui gagne et une autre qui perd. Et je remercie tous ces jeunes qui ont passé toute la journée pour vous accueillir».
Une motion spéciale a été décernée à Bruno Metsu. Et pour cause : «Vous m'avez apporté une équipe qui va à la Coupe du monde», se réjouit Me Wade qui s'adressait ainsi à l'entraîneur des «Lions». Auparavant, le président de la Fédération sénégalaise de football, El Hadj Malick Sy «Souris», avait remercié le président de la République du soutien sans faille dont il a fait montre pour rendre agréable le séjour des «Lions» en terre malienne.[ACONS]
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