Stephen R Weissman
23 Juillet 2002
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Le 14 janvier, les membres du collège demandent à Kasavubu de transférer Lumumba vers un " endroit plus sur ". " Il n y a aucun doute ", conclut l'enquete publiée par la Belgique que Mobutu était d'accord. Kasavubu ordonna à Nendaka, le chef de la sécurité de transférer Lumumba dans l'une des forteresses sécessionnistes. Le 17 janvier, Nendaka envoya Lumumba dans la région du Katanga. Cette nuit là, Lumumba et deux de ses collègues furent torturés et exécutés en présence des membres du gouvernement du Katanga. Aucune annonce officielle ne sera faite pendant quatre semaines.
Qu'a dit le gouvernement américain à ses clients congolais lors des trois derniers jours de vie de Lumumba? Le " Church Committee " a rendu compte dans son rapport qu'un " membre du gouvernement congolais " a averti Larry Devlin, le chef de poste de la CIA au Congo, que le 14 janvier, Lumumba allait être envoyé en dans le " fief " de ses ennemis jurés. Cependant, toujours selon le " Church Committee " ainsi que des documents dé classifiés, ni la CIA, ni l'ambassade des Etats-Unis n'ont essayé de sauver l'ancien premier ministre.
La CIA n'aurait pas pu exercer un contrôle mécanique sur l'action de ses agents, mais la non remise en question par Devlin ou de l'ambassade des Etats-Unis du plan de transfert de Lumumba ne pouvait être perçu par les congolais que comme une complicité. Après tout, les actions secrètes de la CIAavaient permis à ce groupe d'obtenir un pouvoir politique, et la CIA avait travaillé de août à novembre 1960 sur l'assassinat ou l'enlèvement de Lumumba.
A ce stade, les documents secrets américains fournissent un important éclairage. Le 11 février 1961, au moment ou tous les rapports américains sur le Congo indiquaient fortement que Lumumba était mort, le Special Group autorise 500000 dollars en faveur d'actions politiques, de paiement des troupes et d'équipement de matériel militaire, en grande partie réservée aux personnes qui avaient organisé le meurtre de Lumumba.
Devlin a essayé de prendre ses distances vis à vis de la mort de Lumumba. Pendant que la CIA était en contact étroit avec les fonctionnaires congolais impliqués; Devlin affirmait au " Church Committee " que ces fonctionnaires " n'agissaient pas sous les instructions de la CIA si, en effet, ils est prouvé qu'il ont organisé l'assassinat ". Dans une conversation téléphonique récente avec Devlin, j'ai posé la question de la responsabilité américaine dans la mort de Lumumba. Il a reconnu que " il était important aux yeux des responsables congolais qui ont coopéré de savoir ce que le gouvernement américain pensait ". Mais il a affirmé qu' 'il ne se " souvenait " pas avoir été informé du transfert de Lumumba. Devlin a ajouté que même s'il avait émis une objection, " cela ne les aurait pas empêché de le faire ".
En se dérobant de sa part de responsabilité morale sur le sort de Lumumba, les Etats-Unis brouillent l'histoire entre l'Afrique et l'Amérique et évitent ainsi le besoin de faire réparation pour les méfaits d'hier. En 1997, après la chute du régime de Mobutu, l'opposition démocratique congolaise a supplié en vain pour un appui aussi bien américain qu'international. Depuis lors, près de 3 millions de vies ont été perdues à cause aussi bien de la guerre civile que du conflit régional. Les Etat-Unis n'ont pas soutenu une force de maintien de la paix des Nations-Unies ou stimulé une transition démocratique. L'échec des négociations d'avril 2002 entre les factions congolaises menace de ranimer le conflit et de ratifier le partage du pays.
Les actions de notre gouvernement au Congo, il y a quatre décennies revêtent aussi une signification spéciale après la tragédie du 11 septembre. Elles montrent que même si nous défendons, avec raison, notre terre et notre peuple contre le terrorisme, nous devons éviter l'excès de peur et de zèle qui mène à une intervention destructive qui trahit la plupart de nos principes fondamentaux.
Dr Weissman est l'auteur de " A Culture of Deference; Congress's Failure of Leadership in Foreign Policy " (Basic Books). Il a été Haut fonctionnaire au US House of Representatives Sub committe on Africa de 1986 à 1991. Il a publié cet article dans la section Outlook du Washington Post, l'a mis a la disposition de allAfrica.com pour publication.
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