Selon la FAO, au moins 25 % des récoltes alimentaires dans le monde sont contaminées par les mycotoxines. La destruction de ces produits contaminés ou leur déclassement dans d'autres utilisations présentant moins de risque n'est pas toujours pratique et pourrait affecter sérieusement la disponibilité alimentaire mondiale.
Pour mieux apprécier l'impact négatif des mycotoxines sur l'économie des pays et sur la santé publique, il faut comprendre que ces substances chimiques qui sont des toxiques produites par des moisissures (Aspergillus, Fusarium, Pennicillium etc. ) sont des contaminants naturels présents dans la plupart des produits agricoles. Les graines oléagineuses comme l'arachide, les céréales et les fruits secs sont les principaux substrats des moisissures qui, avec les conditions tropicales favorables à leur développement (Humidité relative et température élevées, pratiques culturales inappropriées etc. ) produisent aisément ces métabolites secondaires qui contribuent ainsi à déprécier les aliments.
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