Le chef de l'Etat ivoirien, Laurent Gbagbo, a entamé depuis hier une visite officielle dans un des pays membres de l'Union européenne, l'Italie. Outre les rendez-vous prévus avec les autorités italiennes, le président Laurent Gbagbo rencontrera le Pape Jean-Paul II.
Une forte délégation représentant les 6 000 Ivoiriens vivant en Italie s'est mobilisée hier, en fin d'après-midi, pour accueillir M. Laurent Gbagbo à l'aéroport militaire de Rome-Ciampino. Le président ivoirien est en Italie pour une visite officielle de quatre jours. Selon le programme établi par SEM Richard Zady Gbaka, ambassadeur de Côte d'Ivoire près la République d'Italie, le chef de l'Etat ivoirien est accompagné de son épouse, Simone Gbagbo, et de bien d'autres hautes personnalités ivoiriennes telles que le ministre d'Etat Abou Drahamane Sangaré attendu demain jeudi, le ministre Patrick Achi et le conseiller spécial Alphonse Voho Sahi. A la délégation ivoirienne qui a accueilli le président et sa suite, se sont joints des membres du corps diplomatique africain conduit par leur doyen, le Camerounais Mickaël Tabamg Kima, deux membres du chargé italien, Mgr. Kopa (Nonce émérite) et Mgr. Désiré du protocole du Vatican. Il y avait également à l'accueil, l'ambassadeur d'Italie en Côte d'Ivoire, Taolo Sanella, et l'ambassadeur de Côte d'Ivoire près le Saint-Siège, Louis Esmel.
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