21 Janvier 2003
Port Louis — La présence de Sam Lauthan, ministre de la Sécurité sociale et député de l'endroit, n'est pas parvenue à calmer les parents car leurs doléances "concernent l'Education".
Les parents d'élèves manifestent leur frustration et leur indignation devant la grille de l'école E. Anquetil.
Un don de 675 litres d'eau minérale et l'installation de deux réservoirs en fibre de verre à l'école Emmanuel Anquetil à Roche-Bois n'ont pas suffi pour apaiser la colère des parents d'élèves de cette institution. "Nous maintiendrons notre sit-in tant que nous ne rencontrerons pas le ministre Obeegadoo", déclaraient-ils hier après-midi. Une rencontre est prévue aujourd'hui entre le ministre de l'Education et une dizaine d'entre eux.
Ce sit-in fait suite à l'intoxication de 13 élèves de cette école vendredi. Ils avaient été pris d'un malaise après avoir consommé de l'eau du réservoir, généralement destinée, selon les responsables de l'école, au nettoyage des toilettes et impropre à la consommation. Ces élèves avaient été transportés d'urgence à l'hôpital Jeetoo. Des inspecteurs sanitaires ont prélevé des échantillons de cette eau et de celle des robinets de l'école aux fins d'analyse. Toutefois, les résultats obtenus hier ont démontré que l'eau des robinets ne contenait aucune bactérie et qu'elle n'était pas responsable de l'intoxication.
Rassemblés tôt hier matin devant l'école, les parents ont refusé que leurs enfants assistent aux cours tant qu'ils n'obtiendraient pas satisfaction. Armés de pancartes, ils ont exprimé leur colère et leur frustration quant à l'état "déplorable" de l'établissement scolaire. Ils considèrent inacceptable l'absence d'une cantine, d'un staff room adéquat et d'une bibliothèque.
Le ministre de la Sécurité sociale, Samioullah Lauthan, également député de la circonscription, est arrivé vers neuf heures. Il a été accueilli par des slogans quelque peu hostiles. "Nous pas bizin pension, nous. Nous bizin Obeegadoo," scandaient les parents. Une forte présence policière était sur les lieux pour éviter tout dérapage. Samioullah Lauthan a ensuite rencontré la présidente de la PTA, Ursula Armand, le maître d'école, Ashok Ramkooleea et trois parents d'élèves sollicités à assister à cette rencontre.
Lieux mal entretenus
Les parents étaient unanimes. "Les autorités n'ont pas assumé leurs responsabilités. C'est inacceptable de découvrir une école dans un état pareil à la rentrée. Les murs sont sales, les toilettes et la cour mal entretenues." Ursula Armand a toutefois précisé :"Nous comprenons qu'il faudra un peu de temps, mais nous voulons que les autorités prennent nos doléances en considération." A cet effet, en attendant l'aménagement d'une cantine, les parents ont proposé qu'une fourgonnette-snack soit autorisée à vendre de la nourriture aux élèves.
Le ministre de la Sécurité sociale a rassuré les parents. "Tout sera fait pour que les élèves travaillent dans un environnement sain." Il s'est dit surpris de voir que le jardin d'enfants était en piteux état. Il a déclaré avoir demandé au ministre de l'Environnement, Rajesh Bhagwan, d'envoyer le personnel nécessaire pour nettoyer le jardin.
Les parents ont insisté pour rencontrer le ministre de l'Education. Celui-ci a fait savoir par l'intermédiaire de son collègue de la Sécurité sociale qu'il est prêt à rencontrer une dizaine de parents d'élèves aujourd'hui au ministère de l'Education à Phoenix pour discuter de la situation
Guillaume GOUGES
ALLEGATIONS
Le ministre de l'Education
ordonne une enquête
A la suite d'allégations faites par des parents hier après-midi, le ministre de l'Education a décidé d'instituer une enquête approfondie sur la gestion de l'école. Il rencontrait une petite délégation de la Parent- Teacher Association, qui l'a mis au courant d'"agissements incorrects" de certains enseignants, et a fait des doléances sur l'insalubrité des infrastructures. "Des problèmes que nous ignorions ont été mentionnés. Nous avons immédiatement décidé d'initier une enquête", a indiqué le ministre. En ce qui concerne l'empoisonnement de certains élèves de l'école vendredi, des résultats d'analyses entreprises par le ministère de la Santé ont confirmé que l'eau provenant des robinets de l'école n'en était pas responsable. Les soupçons sont maintenant dirigés vers les quatre marchands qui opèrent dans l'enceinte de l'école et qui ont été interdits d'accès jusqu' à nouvel ordre. Il ressort qu'un de ces marchands vendrait des mines sans permis. Le ministre n'a cependant pas accédé à la demande des parents qui exigeaient sa présence à l'école hier. "La priorité est de résoudre les problèmes de cette école, pas la présence du ministre", souligne Steven Obeegadoo. Néanmoins, il s'est dit disposé à recevoir quelque-uns d'entre eux au ministère aujourd'hui.
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