Fraternité Matin (Abidjan)
Coulibaly D. Seydou
21 Octobre 2003
Abidjan — Les lampions se sont éteints sur les jeux africains d'Abuja. Une compétition à vite oublier pour nos athlètes.
L'athlétisme ivoirien qui a toujours brillé sur la scène africaine rentre bredouille de l'expédition nigériane.
Une première. Jamais, dans l'histoire des jeux africains, l'athlétisme ivoirien n'a été absent du podium. De l'époque glorieuse et héroïque des Gaoussou Koné, Kragbé, Ayé à celle plus récente des Nda Lucienne, Zirignon ou Méïté Ibrahim, les Ivoiriens ont toujours été présents sur le podium. A Abuja, les athlètes ivoiriens sont restés scotchés à la piste. Aucune médaille. Un échec total. La conséquence d'une mauvaise gestion de l'athlétisme ivoirien depuis quelques saisons. Le signal d'alarme.
Les présences de Louise Ayétoché et NDri Pacôme n'ont pas suffi pour sauver la mise au Nigeria. Mauvaise préparation pour ne pas dire inexistence de préparation et manque d'organisation au sein même de la fédération peuvent en partie expliquer l'échec d'Abuja. Makandja qui semble prendre le relais sur la piste chez les dames, n'est pas encore remise d'une blessure qui l'a privée d'un deuxième tour aux récents Mondiaux de Paris. Elle n'était donc pas compétitive pour le voyage du Nigeria. Ayétoché Louise et comme NDri Pacôme étaeint trop seuls pour pouvoir tirer les équipes de relais. Les concours depuis la retraite de NDa Lucienne n'ont plus été à la hauteur! Le sautoir est vide et les autres concours sont de plus en plus rares.
Médiocre participation aux Mondiaux de Paris et zéro pointé à Abuja.
L'athlétisme ivoirien paye comptant aujourd'hui la succession du bureau de M. Séri Gnoléba qui a été mal assurée.
La gestion scabreuse de celui de M. Kouabo Bernard lui a donné un coup d'arrêt. La majorité des techniciens qualifiés que de nombreux pays nous envient et qui travaillent depuis longtemps à la fédération ont quitté le navire. Chassés par Kouabo et sa nouvelle équipe. Un bureau fédéral que les clubs sont parvenus aujourd'hui à disqualifier et écarter.
Mais les problèmes demeurent. Le bureau de transition mis en place et dirigé par Yelakan est attaqué de toutes parts par une partie des mêmes clubs qui ont fait tomber Kouabo. La guerre de succession est ouverte! La transition elle-même semble mal engagée. Les techniciens, ceux-là même qui doivent relancer la machine en se tournant vers un travail à la base n'ont pas encore repris les chronos et les sifflets. Paris et Abuja ont montré qu'il y a danger. L'athlétisme ivoirien a du mal à trouver un second souffle.
Comme un coureur de 400 m extenué à la sortie du dernier visage, il lui manque l'énergie pour entamer efficacement le dernier 100 m.
Et pourtant les talents ne manquent pas. Les compétitions OISSU et l'opération champions en herbe du Cmité national olympique l'ont montré. A quand un nouveau départ pour notre athlétisme?
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