Fraternité Matin (Abidjan)
Coulibaly D. Seydou
22 Octobre 2003
Abidjan — Quatre joueurs manqueront à l'appel face au Mali dimanche prochain à Bamako. Quatre pions essentiels qui, pour une raison ou pour une autre, ne seront pas du voyage. Touré Kolo, Tony, Kader Kéita et Zoko François ne seront pas avec les Olympiques qui entament les éliminatoires des Jeux olympiques 2004 face au Mali. Ils ont été retenus par leurs clubs.
Kolo Touré qui vient d'acquérir une place de titulaire au sein de la défense d'Arsenal a un calendrier très chargé, cette semaine, avec un match de championnat à Charlton (25 octobre), et dans la foulée la Champion's league à Kiev face au Dynamo. Il a écrit à la fédération pour expliquer les raisons de son absence au Mali. Entre les matches à disputer et les longs voyages, le défenseur des Gunners ne serait pas arrivé dans les meilleures conditions physiques pour le duel de Bamako. Une explication qui a convaincu les responsables de la fédération, soucieux de ne jamais mettre en péril la carrière d'un international encore jeune et qui se bat pour se faire une place dans le football professionnel.
Kader Kéita qui évolue dans le Golf Persique ne sera pas aussi à Bamako. L'ex-attaquant des Aiglons est dans la même situation que Kolo. Un long voyage l'attendait en plus des rencontres avec son club. Pour lui aussi, la fédération a compris qu'il ne servait à rien de déplacer un joueur qui pourrait ne pas être au mieux physiquement au Mali. Il faut donc laisser la place à un joueur qui serait plus frais physiquement.
Dans un premier temps, Tony et Baky, les deux attaquants qui flambent à Lorient en ligue 2 française avaient été sollicité, pour le déplacement de Bamako. Finalement, seul Baky sera avec les Olympiques pour le choc de dimanche prochain. Un arrangement a été trouvé entre le club et la fédération. Lorient ne voulait pas perdre ses deux atouts offensifs. La poire a donc été coupée en deux.
Le cas qui pose problème est celui de Zoko François de l'A.S. Nancy. Le club Lorrain a annoncé qu'il refuserait de laisser Zoko François et deux autres africains (le Marocain Zerka et le Sénégalais Diakinté) qui évoluent dans ses rangs pour cette première journée des éliminatoires des Jeux olympiques 2004 zone Afrique. Face à cette situation, la fédération donnera son point de vue sans doute jeudi prochain lors du point de presse qu'elle va organiser au Golf hôtel.
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