H.h.
27 Octobre 2003
Après la période de la prédominance des études structurales, la critique littéraire s'est orientée vers les questions ayant trait à la réception et à l'importance qu'elle a aussi bien dans l'élaboration du texte que dans le sort réservé à l'oeuvre après sa publication.
C'est dans ce contexte que se situe l'intérêt de l'article consacré par le Marocain Idriss Bouanou aux modes de réception de la poésie chez les Arabes des époques anté-islamique, oumayade et abasside et publié dans le numéro d'octobre-novembre-décembre 2003 de la revue trimestrielle Alam el-fikr.
Après avoir rappelé le statut quasi exclusif que nos ancêtres réservaient à la poésie en tant que genre littéraire et en tant que «science», Bouanou a identifié cinq moyens de diffusion et de transmission de cette littérature.
Celle-ci parvenait au public par le biais de la lecture. Le poète se proposait de lire ce qu'il avait composé en présence d'un auditoire bien déterminé ou à la demande de cet auditoire. Les meilleurs poèmes étaient retenus comme mouallaqat. La lecture permettait également aux apprenants de saisir les normes linguistiques ainsi que la bonne prononciation. Elle a favorisé ainsi un travail de mémorisation orale puis écrite.
Le second mode de transmission réside dans la diffusion de la poésie par des personnes qui ont appris par coeur les oeuvres de poètes très connus. Mais cet art qui s'inscrit dans la tradition orale n'était pas donné à tout le monde. Il était utilisé par des experts à des fins d'incitation à l'accomplissement d'une action, d'auto-valorisation ou de magnificence du passé de la tribu. Dans ce domaine comme dans celui de la lecture, l'oral a progressivement cédé la place à l'écrit. D'autre part, cette activité comportait elle aussi une dimension didactique. Le fait de côtoyer un poète reconnu et d'apprendre sa poésie est un exercice qui prépare les jeunes à la pratique d'une bonne vérification.
La mémorisation n'est possible que grâce à une bonne écoute. Toutefois, celle-ci n'est pas toujours une étape intermédiaire. Elle peut en effet constituer à elle seule un mode de réception autonome. L'art d'écouter est un plaisir en soi. Les amateurs de poésie arabe l'appréciaient à sa juste valeur. Ils lui consacraient des séances spéciales et se délectaient immédiatement de telles paroles.
Ecouter est un art. Mais il est indissociable d'un autre art, celui de la déclamation (al-inchad). Les Arabes excellaient dans la mise en évidence de l'appréciation d'un bon poème par le moyen de la déclamation. C'était comme une façon de s'approprier une oeuvre d'art, d'établir avec son auteur une sélection fusionnelle.
Lorsque l'impact du poème dépasse les limites de la simple appréciation et que les possibilités vocales le permettent, on ne peut se contenter de réciter la «qasida», on la chante. Tel est le cinquième et dernier mode recensés par Bouanou.
Chez les Arabes, en particulier à l'époque abasside, le chant exerçait une influence sur l'auditoire, sur le monarque dont on vantait les mérites et sur le poète lui-même. Il conférait aux mots une dimension autre. Cette métamorphose a été saisie par plusieurs poètes qui ont ainsi adapté le mètre et le rythme de leurs poèmes aux exigences de la musique.
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