A.m. El Khatib
28 Octobre 2003
L'artiste sculpteur et peintre Béchir Zribi devrait être beaucoup plus connu et reconnu qu'il ne l'est. On doit incriminer sa propre modestie et comme dirait Aznavour «la faute du public qui n'a rien compris» !
Il est vrai que beaucoup des visiteurs obsédés par la mise en scène picturale oublient les arts de l'image autres que la triomphante peinture; à tort, on oublie trop souvent la sculpture, la gravure et la tapisserie.
Or le sculpteur Zribi nous enchante de travaux longuement médités, prémédités avec l'apport des accidents du bois ou de la pierre, dont il accentue en virtuose la courbe ou la verticalité. On a l'impression que le bois est fluide, pliable, modulable à volonté, alors qu'il a fallu, pour chaque oeuvre, que l'artiste mène une dure bataille avec lui.
La peinture est également très maîtrisée, nous la situerons plutôt dans l'art de la courbe et de la danse sans oublier - pour les deux arts - une aptitude remarquable au portrait.
Nous avons admiré un élan vital et mystique dans la courbe et la verticalité.
La verticalité
C'est la personne debout, souvent femme, avec ses bras levés ou baissés élégamment, allongés par des drapés ou des appuis, avec ses longs cheveux faisant une descente vertigineuse. C'est l'eau versée généreusement d'une gargoulette ou d'une source. Entre l'aptitude à l'élan verticial dans Attente, Ambition, Verseau (verse l'eau?), l'artiste mime parfaitement le drapé et l'eau. Et on a une sensation de beauté due à une grâce profuse, et c'est «La fécondité», «Le charme», «La joie» : la verticale du corps de la mère debout est creusée par l'élévation de l'enfant porté à bout de bras au-dessus de la tête tandis que les cheveux vont vers le bas. C'est très rythmique.
On a pu apprécier la variété des thèmes de la féminité, de la maternité dans bien d'autres expositions de Zribi. Une femme («fécondité») dont l'enfant est en position arrondie dans le cercle d'un voile nous amène au talent de la courbe et de l'ellipse aussi bien en sculpture qu'en peinture à l'huile et surtout pour la femme omniprésente.
La courbe et «la magie de l'espace»
On trouve un lien entre la sculpture et la peinture de cet amoureux de l'espace... Sa courbe virevoltante est audacieuse. Avec plutôt des animaux en sculpture, plutôt des humains en peinture. Observons l'entrelacement de deux poissons levés (n° 17) mais aussi les bas-reliefs avec la lutte entre aigle et serpent. Nous voyons un atroce combat à la vie à la mort, avec un aigle en cercle d'ailes et de bec - si on peut dire - avalant la courbe sinueuse et résistante d'un serpent (n° 23 la proie de l'aigle, n° 24 le cri des aiglons)...
Et nous venons de parler de bas-relief, ce qui fait souligner au passage que Béchir Zribi manie toutes les techniques de la taille du bois en plein dans les blocs rebelles. Avec lui, pas question de soudure, de moulage et rafistolage. Nous sommes en face de sculptures remarquables sauf les chevaux qui résistent encore. Mais saluons les scènes de vie aux champs et les allégories : Liberté, Ambition (sculpture), Espoir, Harmonie (peinture).
En peinture, est utilisée l'ellipse pour signifier à la fois la danse et l'entente du couple. La danse à la manière des compétitions de gymnastique avec les rubans et les cerceaux si harmonieux.
Les couleurs sont vives, bleu profond et bordeaux, fond d'orange vif, pan de rouge, bleu à l'horizon quand un couple vu de dos contemple un paysage avec mer et montagne réunies (Admiration).
Les visages
Mais il y a aussi les visages, particulièrement celui de la Jazia qui pourrait être une Piete, ceux d'Hannibal qui sont des oeuvres patrimoniales importantes non achetées malgré leur qualité.
Avec la présence des peintures, en particulier un portrait de jeune femme, on s'aperçoit qu'à ses talents de plasticien et sculpteur, Zribi ajoute la ressemblance, ce qui n'est plus fréquent. Il n'est pas peintre par accident. Il l'a toujours été mais souvent absorbé, dévoré par sa titanesque énergie dans l'attaque du bois.
Les forces d'Eros et Thanatos, de vie et de mort, sont cependant apaisées par un élan mystique qui construit et conduit les courbes et verticales avec amour.
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