Jean Pires
30 Octobre 2003
Moustapha Sourang, le ministre de l'Education, a signé, hier matin, avec Richard Roths, ambassadeur des Etats-Unis, un accord de financement de 16,5 millions de francs CFA (29.516 dollars) octroyé, au nom de la coopération culturelle entre les Etats-Unis et le Sénégal, par le biais du «Fonds de l'ambassadeur, pour la préservation de patrimoines culturels».
La cérémonie de signature de l'accord de subvention a eu pour cadre le Musée d'art africain de l'IFAN, à la place Soweto, en présence du Conservateur du musée, Massamba Lam, mais aussi du Recteur de l'UCAD, Abdou Salam Sall, et d'Habib Diaw, chef du service administratif de l'IFAN, représentant le Pr. Djibril Samb, directeur de cet Institut fondamental d'Afrique Noire. Le Pr. Sourang a ainsi magnifié les relations «excellentes» entre nos deux gouvernements et nos deux peuples et qui sont porteuses de fruits dans divers domaines (santé, éducation) où les Américains apportent leur financement et leur expertise.
Le Conservateur, Massamba Lam, a, de son côté, témoigné de la préoccupation qui a toujours animé le ministre Moustapha Sourang, ancien recteur de l'UCAD, en ce qui concerne la préservation du patrimoine consigné dans les réserves du musée de l'IFAN, en tant que structure comportant un intérêt pédagogique et scientifique certain pour l'institution universitaire, mais également pour les populations. L'intérêt également manifesté par l'ambassadeur des Etats-Unis pour les problèmes du musée se révèle de manière éloquente à travers cette subvention. Celle-ci constitue une réponse à l'alarme donnée par le conservateur en faveur de solutions idoines à la sauvegarde du patrimoine africain réservé dans ce musée. Il est vrai, comme le souligne par ailleurs M. Lam, que les musées ont toujours et partout des problèmes de conservation auxquels il faut faire face, au fil du temps, mais il faut surtout apporter des réponses concrètes à ces problèmes pour ne pas perdre les pièces des collections.
Ce financement, précise M. Lam, servira essentiellement aux équipements pour les systèmes de rangements des collections, pour l'équipement en matériel de traitement de ces collections fortes de 9272 pièces, d'après le recensement du 23 février 1999. Dans un premier temps, la subvention américaine servira à financer le démarrage d'une grande exposition d'ici le mois de décembre sur le thème «faire savoir le savoir faire».
Il s'agira, explique le Conservateur du musée «de montrer, à travers une exposition de portée pédagogique, l'art et les techniques traditionnelles dans différents domaines, céramiques, vanneries, textiles, etc., et particulièrement l'intelligence qui travaille l'objet et son savoir faire »
L'ambassadeur Richard Roth a, lui, décrit le Fonds de l'ambassadeur, dont bénéficie présentement le musée de l'IFAN, comme une «création du gouvernement américain visant à montrer de façon concrète que le peuple américain respecte et apprécie les autres cultures». A l'instar du président Wade qui préconisait, lors d'une récente visite aux Etats-Unis, «la nécessité d'une meilleure sauvegarde de l'art africain», le président Bush soutient la même idée, lorsqu'il soutient que, «à l'orée de ce siècle nouveau, les arts et les lettres sont plus essentiels que jamais pour améliorer la compréhension mutuelle entrée entre les peuples et favoriser une plus grande appréciation de la richesse et de la diversité de nos cultures».
Il a indiqué différentes actions de ce fonds, notamment au Sénégal et en Gambie, pour la conservation de la tradition orale, en Guinée, pour la conservation de 1.800 pièces de musée. Et en Mauritanie pour la préservation de 7.000 manuscrits islamiques anciens. Pour M. Roth, la conservation de l'art et de l'artisanat africains est importante non seulement pour l'Afrique, mais pour tous ceux qui, dans le monde, apprécient sa beauté et ses traditions séculaires. «L'Afrique, berceau de l'humanité, a en fin de compte un héritage qui appartient à chacun à travers le monde», a-t-il lancé.
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