Guillaume Gouges
31 Octobre 2003
Port Louis — Quarante huit pour cent des personnes interrogées dans le cadre d'une étude du Mauritius Research Council (MRC) rendue publique hier se disent favorables à la légalisation de l'avortement. Il est temps que la question cesse d'être "l'otage des groupes religieux", s'est exclamée Shakuntala Hawoldar, Deputy Director du Mauritius College of the Air, qui dirigeait l'enquête.
Evolution of women and gender development, tel que s'intitule l'étude, se veut être un baromètre des progrès accomplis au niveau de l'égalité des sexes à Maurice. Les résultats de cette étude ont été présentés au siège du MRC, à Rose-Hill, en présence de représentantes d'associations féminines et du ministère des Droits de la femme. Huit cent sept hommes et femmes âgés de plus de 18 ans ont répondu à un formulaire rédigé par le Dr Martha Fowlkes, professeur de sociologie avec l'aide de l'université du Connecticut, USA. Les sujets étaient, entre autres, le mariage, la vie de couple, le partage des tâches au sein de la famille et l'indépendance économique des femmes.
L'un des faits qui ressortent de l'étude est le fort attachement aux traditions qui caractérisent la société mauricienne, malgré la modernisation du pays. Certaines opinions rétrogrades - "Il est meilleur pour l'équilibre familial que la femme ait un salaire inférieur à celui de l'homme", "ce n'est pas bien que les femmes dirigent les hommes en entreprise" - ont été fortement exprimées.
Les progrès réalisés sur le plan de la santé, l'éducation et les responsabilités sociales attribuées aux femmes sont reconnus. 89,2% des personnes interrogées pensent que les femmes ont développé plus d'assurance grâce à une plus grande indépendance économique. "This is a strong evidence of gender equality", font ressortir les auteurs du rapport en référence aux 89,2% de personnes se disant convaincues que les hommes et les femmes sont equally intelligent.
Toutefois, le sondage souligne la disparité entre les salaires des femmes et des hommes : Les premières gagnent en moyenne 65,7 % de ce que gagnent les hommes. En outre, il révèle une pression énorme sur les femmes assumant plusieurs tâches. A ce titre, les enquêteurs déplorent le manque de facilités mises à leur disposition. "Little progress has been made in setting up a wide network of wholesome, inexpensive child care facilities."
Est également dénoncée la lenteur administrative. "Nous devons faire face à d'interminables procédures avant de pouvoir entreprendre des actions. Cette situation doit changer si nous voulons agir efficacement," a déclaré Shakuntala Hawoldar avant d'ajouter : "There's something rotten in the bureaucracy."
Les recommandations du rapport mettent en avant la nécessité d'un suivi systématique du gender development. Les responsables de l'étude revendiquent une meilleure coordination entre le ministère des Droits de la femme, l'université de Maurice et le Mauritius Research Council. Les enquêteurs réclament aussi des soins plus adaptés pour les enfants et les personnes âgées. Les filles douées pour les sciences et les matières techniques devraient être orientées dans le choix de leur carrière, ajoutent-ils. Enfin, disent-ils, un "one-stop centre" devrait être créé à l'hôpital pour les cas de viol et violence familiale.
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