Karine Orsi(stagiaire)
3 Novembre 2003
Nombre de catastrophes naturelles sont prévisibles. Et pourtant le Sénégal, comme d'autres pays africains, y ont payé de lourds tributs au cours de ces dernières années. Une conférence s'ouvre à Dakar pour affiner les techniques de prévision.
La géomatique ? Beaucoup ne connaissent sans doute pas. Cette science qui a pour objet l'étude du climat et des prévisions météorologiques sera au centre d'un forum international qui s'ouvre demain à Dakar. Jusqu'au 8 novembre cette sixième édition de la conférence exposition «Africagis, les systèmes d'information géostratégique en Afrique» va rassembler les chercheurs de plus de quarante pays africains. Autour d'ateliers et d'expositions, il s'agira de faire le bilan des connaissances disponibles en géomatique, à travers ce forum biannuel qui a lieu depuis dix ans. La géomatique permet des actions concrètes. Elle est par exemple en mesure d'apporter une aide dans la lutte contre la pauvreté. En sachant où intervenir, quelles sont les zones à risque, il est plus facile d'agir. Côté organisation du territoire, un maire qui a dans les mains les images aériennes de sa ville peut vite se rendre compte de la disposition des quartiers et logements, des zones de surpopulation et le cas échéants des constructions délabrées. Il pourra plus facilement prévenir l'effondrement d'un immeuble et agir en conséquence. L'organisation de l'événement est purement africaine. Un forum fait par des africains, pour des africains en quelque sorte. A ce propos, les organisateurs expliquent que côté technique, l'Afrique n'est pas en reste. Elle possède les connaissances nécessaires à la planification de son développement. Il suffit d'être capable d'utiliser les savoirs produits scientifiquement. C'est pourquoi il faut faire périodiquement le bilan de ces connaissances, pour savoir ce qu'il en est. «Le problème principal, explique un organisateur, est que nous ne comprenons pas les phénomènes climatiques. Nous avons donc besoin de collecter des données passées et de formuler des prévisions pour tenter d'éviter des désastres. Le système d'information géomatique facilite la manipulation de ces données et leur interprétation». D'où l'objet de ces rencontres.
Des investisseurs étrangers seront de la rencontre de Dakar. L'Afrique représente un énorme marché. Or s'il s'agit de construire des infrastructures, il est toujours bon de savoir quel temps il fait dans la zone choisie, s'il faut ou non se prémunir contre les inondations ou contre une chaleur excessive.
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