Fraternité Matin (Abidjan)
Ernest Aka Simon
5 Novembre 2003
Abidjan — L'Araignée"(Ballo Mamadou) est un artiste atypique dans l'art sculptural ivoirien. A l'avenue 21, rue 21 où il a installé son atelier, ses œuvres suscitent intérêt par leurs dimensions, leur éclat de laideur, et... leur beauté.
Des statues, grandeur hors norme, conçues à base de jute, d'argile, du charbon et d'ordures, qui se disputent l'espace d'une poubelle, au bord d'un puits. A première vue, elles plongent l'observateur dans l'univers mythique des génies. Ceux que l'on dépeint dans les contes, au clair de lune, au village.
Toutefois, ces géants font éprouver une certaine émotion esthétique. Harmonie, splendeur et grandeur. Une beauté, résultante de la symbiose du vohou vohou et du modernisme.
« Je suis pauvre, j'utilise tout ce que j'ai à portée de main », se défend "l'Araignée". Depuis deux ans, il célèbre cette forme d'art. « Dans la laideur, il y a aussi de la beauté. Je ne pense pas que mes statues répugnent », plaide l'artiste. Pour ses œuvres qui choquent et qui ont besoin d'être accompagnées de discours afin de plaire davantage.
Les statues de "l'Araignée", à cause de leur taille, sont destinées, a priori, aux musées, halls d'immeubles et autres espaces publiques couverts. Pour les protéger contre les intempéries, capables de les détruire. L'artiste en est conscient. Qui pense qu'en cas de nécessité, d'autres matériaux viendront les consolider.
La forme d'art pratiquée par l'Araignée, Ousmane Sow l'a réussie depuis des années sous d'autres cieux. Mais, Ballo Mamadou ne pense pas faire de lui un modèle. Même s'il apprécie sa sculpture qu'il a découverte dans une revue.
A ses débuts, "l'Araignée", « spirituel sur les bords », a promené son imagination dans le jardin d'Eden, à travers lecture biblique. Deux jours après, il crée Djakwagne, à l'image de Adam. Suivront Ahou et d'autres statues dont la Mère Nourricière, en voie de réalisation. « Celle en qui coule le lait et le miel ».
En fin d'année, "l'Araignée" exposera, le matin et le soir, aux heures de pointe, sur l'un ou l'autre des ponts Houphouët-Boigny et Gl De Gaulle.
Un cadeau visuel pour les Abidjanais, notamment les automobilistes.
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