Par : Aurélie BONAVITA(Stagiaire)
7 Novembre 2003
Une étude sur la santé des nouveau-nés a été menée du 6 au 18 juillet 2003 dans le district de Kébémer (région de Louga) auprès des ménages et des structures communautaires. L'équipe de recherche a présenté ses résultats à la Polyclinique, lors d'une cérémonie présidée par le ministre de la Santé et de la Prévention.
La mortinatalité est de 73 ‰ dans la région de Louga (contre 65 ‰ au niveau national) et 53 % des accouchements ne sont pas assistés. Dans la plupart des cas, les accouchements ont lieu au domicile familial. Six sites d'intervention (Diokoul, Guéoul, Kébémer, Ndande, Ngourane et Thiolom Fall) ont été choisis, étant des postes de santé de haute affluence, pour évaluer, au niveau des ménages et des structures communautaires, les comportements avant, pendant et après l'accouchement. Les organisateurs, professionnels de la santé et chercheurs ont centré leur action sur la formation des prestataires de services médicaux. A cet effet, des manuels de procédure ont été établis et des kits d'accouchement et du matériel de réanimation ont été distribués dans les postes de santé. L'équipe préconise trois "paquets de soins" appropriés à chaque situation : avant, pendant et après l'accouchement. La préparation de l'accouchement, c'est-à-dire le choix du lieu, la mobilisation du matériel nécessaire, la prise en compte du transport, est souvent insuffisante. De même, les accouchements se font rarement dans des conditions sanitaires optimales.
L'étude a permis de montrer que ces entraves à la bonne santé du nouveau-né étaient la plupart liées à des éléments culturels. Les croyances traditionnelles ont tendance à perdurer, malgré les succès significatifs de la médecine moderne. Cheikh I. Niang, professeur d'anthropologie sociale à l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar, a mis en avant, dans son rapport d'étude, l'impact des croyances communautaires sur la façon dont est vécue la maternité. Ainsi, par exemple, la grossesse est rarement dévoilée lors des 3-4 premiers mois, le secret étant considéré comme gage de sécurité contre le mauvais oeil. De telles croyances conduisent à un recul de la première visite prénatale et peuvent mettre en danger la vie de la mère comme de l'enfant.
Le représentant du projet Basics, considérant le succès de la recherche, a émis le souhait qu'elle serve d'"intervention-pilote" et profite à l'ensemble du Sénégal, voire à d'autres pays africains. Le représentant de l'Usaid a souligné le fait que l'expérience menée sur le terrain avait permis d'offrir des techniques efficaces et des technologies appropriées aux personnes concernées pour une meilleure prise en charge des nouveau-nés.
Issa Mbaye Samb, ministre de la Santé et de la Prévention, a profité de l'occasion pour "réaffirmer avec force l'importance accordée par (son) département à la prévention, à l'intégration des activités, à la décentralisation des services et à la santé communautaire, notamment dans la lutte contre la mortalité maternelle et infantile". En effet, plus de 50 % des décès enfantins interviennent durant la période néonatale, c'est-à-dire le mois suivant la naissance. Il est donc urgent de prendre des mesures préventives, notamment contre les infections néonatales, l'asphyxie des nouveau-nés ou encore les problèmes liés aux petits poids de naissance (Ppn). Faute d'un programme spécifique sur la santé néonatale, le Programme national de développement sanitaire (Pnds), dont l'un des objectifs prioritaires est la réduction de la mortalité infanto-juvénile, doit prendre en charge ce volet. Au terme de cette investigation, qui doit se poursuivre par un plaidoyer auprès des pouvoirs publics et une communication pour le changement des comportements (Cpp) plus étendue, il est donc apparu que, pour être assimilées, les pratiques proposées devaient être culturellement adaptées. C'est là tout l'enjeu de la médecine moderne : savoir montrer ses bienfaits sans nier l'héritage culturel des communautés.
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