Jean Claude Talla, envoyé spécial à N'djamena
6 Novembre 2003
La 10ème édition du festival a été l'occasion pour les écrivains africains de rendre hommage à Mongo Beti.
Alioune Diop, Aimé Césaire, Léopold edra Senghor, Mahdone Naidoba, Léon Gontras Damas... Sous les étoiles du ciel de N'Djamena, une série d'hommages a été rendue à quelques chantres de la négritude, ceci, quelques heures avant le déroulement de la cérémonie de clôture de la 10ème édition du fest'africa qui, cette année, s'est déportée pour la capitale tchadienne, au lieu de la ville de Lille en France. Cette série d'hommages a été faite pour permettre à la jeune génération des écrivains négro-africains de tirer le chapeau à la vieille garde. Celle qui, très tôt, eut le courage de jeter cette "pierre dans le champ de l'idéologie coloniale", avec la négritude. Beaucoup sont morts dans la misère et la pauvreté les plus abjectes, mais continuent à survivre grâce à leurs oeuvres. Mongo Beti est justement de ceux-là. C'est pour cela que ce jour-là, il n'a pas été oublié. Et qui d'autre pouvait mieux parler de cet "écrivain banni" que son frère, le camerounais Romuald Blaise Fonkoua? La rencontre entre les deux hommes date de 1986: "une formidable et fascinante rencontre pleine de messages", dira-t-il.
Lorsque le jeune étudiant camerounais arrive en France, sortant des gêoles de son pays, il est porteur d'un article destiné au fondateur de la révue "peuples noirs, peuples africains", Mongo Beti. Le premier contact entre les deux homme eut lieu à Rouen, au domicile même de l'illustre écrivain décédé, dans un climat de suspicion totale. "l'écrivain subversif, dont les oeuvres dans son pays natal sont lues sous le manteau" cherchant à déceler l'identité de son interlocuteur. Fonkoua refusera que le récit de son séjour en prison soit publié dans la revue, de peur de s'attirer la foudre de ses geôliers. Mais peine perdue, car il le fera contre son gré. Le contact va s'interrompre entre les deux hommes pour ne reprendre qu'une quinzaine d'années plus tard, lors d'une conférence à Lille. De l'écrivain Mongo Beti, le jeune maître de conférence de l'Université de Cergy Poindoise, a retenu une leçon: qu'"au fond de tout temps, il faudrait que les Africains apprennent à ne compter que sur eux-mêmes". Deux choses fascinent ainsi dans la vie de Mongo Beti: d'un, son "goût excessif pour la liberté". Bien qu'ayant des amis dans l'opposition et au pouvoir, l'homme, au nom de sa liberté, a rejeté les deux régimes qui se sont succédés à Yaoundé, refusant ainsi de s'approcher de la mangeoire publique pourtant enviée par la plupart de ses contemporains.
Par ailleurs, il s'est crée des structures de vie lui permettant de mieux vivre son exil tout en étant au service de son pays. La deuxième fascination, c'est "l'honneur et la dignité", à travers son engagement dans ses oeuvres: Vie cruelle, Main basse sur le Cameroun... Mongo Beti à réussi à être un modèle dans la littérature africaine, un modèle qui devrait inspirer la jeune génération des écrivains. Romuald-Blaise Fonkoua, qui enseigne la littérature générale et comparée, consacre ses recherches aux relations entre l'Afrique, les Antilles, les Amériques Noires et l'Europe. Il est spécialiste des théories des littératures du 20ème siècle. Il a déjà publié, entre autres ouvrages, Les discours de Voyage (Afrique/Antilles), ed-Karthala, 1999, Essai sur mesure du monde aiu 20ème siècle, Edouard Glissant (ed Honoré Champion, 2002), Albert Camus et les écritures du 20ème siècle (Presses universitaires d'Artois, 2003).
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