Ali Moheedeen
8 Novembre 2003
Port Louis — Même en l'absence des chevaux de l'élite, l'épreuve principale, ouverte aux chevaux de la division B, promet. On retrouvera le 'record breaker' du 2000m, Cavendish en piste, lequel affronte le régulier et performant Joshua Tree. Ce duel sera arbitré par Wise Owl, qui ne ratera pas l'occasion de brouiller les cartes !
Dix chevaux s'aligneront au départ du 1800m B. D'emblée, nous prenons le risque d'éliminer Glory Gulch, lequel n'a rien fait depuis sa deuxième place dans la Duchesse. Ceux qui partent avec des chances d'outsider sont Shah's Star, Lots N Lots, Fiat Lux, Danzig's Trade et Celtic Chief. Shah's Star et Lots N Lots proviennent de la division A, où, dans le passé, ils ont été victorieux. En division B, ils devraient avoir leur mot à dire d'autant que Lots N Lots bénéficiera d'une remise de 2.5 kg en raison de la monte de l'apprenti Teeha. Fiat Lux n'arrive toujours pas à briller. Il a réalisé quelques bonnes performances, sans pour autant avoir le dernier mot. A sa dernière sortie, il s'est livré à un coupe-gorge avec East Wind. Il a baissé pied en ligne droite. S'il n'est pas bousculé sur la partie initiale de la course, Fiat Lux devrait réaliser une bonne ligne droite. Danzig's Trade retrouve Naiko avec lequel il a déjà triomphé. Toutefois, il a réalisé une décevante dernière course et sur cette performance, il lui sera difficile de briller. Quant à Celtic Chief, il revient après ennuis. Il s'est bien comporté à l'entraînement et avec sa première ligne, il suivra bien placé avant d'accélerer.atrès performant, il tente le difficile pari de venir se mesurer aux chevaux de la division B, de surcroît sur un parcours qu'il aborde pour la première fois au Champ-de-Mars. Même s'il reste un cheval courageux et un excellent finisher, Moro Hue n'aura pas la partie facile cette fois. Il revient après sa victoire sur Just Great sur 1600m.
Les trois ténors de la course sont Cavendish, Joshua Tree et Wise Owl. Ce dernier est celui qui a le plus impressionné à l'entraînement. Il aurait dû devancer Cavendish à sa dernière sortie s'il n'avait pas été lancé trop tôt. Wise Owl reste un excellent finisher et si Schlechter se montre plus patient cette fois, le cheval de l'écurie Serge Henry aura sans doute son mot à dire.
Cela dit, les regards seront braqués sur Cavendish et Joshua Tree. Cavendish revient après son record sur 2000m. Il a conservé sa belle forme et il a réalisé un bon galop mardi. Toutefois avec sa neuvième ligne, il pourrait être "caught one off" cette fois et cette situation pourrait rendre moins percutant son dash final.
De son côté, Joshua Tree continue à grimper les échelons. Après avoir dominé les D et C, il s'attaque désormais aux B. Il revient après sa courte victoire sur Harmony Hill avec 58.5 kg. Ce jour-là, il n'était pas top fit et son jockey avait même perdu ses rênes en ligne droite. Cette fois, Joshua Tree paraît plus affûté et avec ses 54 kg, il pourrait devancer Cavendish au finish.
Russia House sur dernière sortie
Auteur d'une bonne course le 18 octobre dernier quand il fut battu de 0.85L par Backgammon après avoir tourné "wide", Russia House, qui a bien travaillé, pourrait ouvrir victorieusement la journée pour l'écurie championne en titre. Avec sa première ligne, il n'aura aucun problème à suivre bien calé à la corde avant d'amorcer son attaque en ligne droite. Toutefois, il aura à surveiller Judgement Day. Ce dernier, qui avait réalisé une course suicide à sa dernière sortie, pourrait se retrouver cette fois. Malgré sa 7e ligne, il semble être le plus rapide du lot et devrait pouvoir s'élancer en tête. S'il contrôle les opérations à sa guise, Judgement Day sera un os dur pour ses adversaires. Deux outsiders méritent d'être suivis dans cette épreuve inaugurale. Ils sont Burning Sensation, qui sera bien placé avec sa troisième ligne, et Kariba Song, le bottom weight.
Copper Express ou Sporting Gamble
Le sprint de la division D ne pourra échapper au duo Copper Express-Sporting Gamble. Ces chevaux reviennent tous deux après une belle réussite. Copper Express affectionne la course à l'avant tandis que Sporting Gamble est un excellent finisher. Ce qui promet d'être une très belle ligne droite entre ces deux chevaux. Copper Express devrait se retrouver en tête, étant un coursier très véloce. Toutefois, il aura à surmonter son lourd handicap de 59.5 kg. Quant à Sporting Gamble, il a conservé son excellente condition et avec son troisième couloir, il sera bien placé sur la majeure partie du parcours. Les outsiders dans cette course sont Championchallenge, qui avait couru wide throughout à sa dernière sortie, et Kings Arms, qui profitera d'un train rapide pour revenir en fin de parcours.
Drum Major le mieux placé
Deux chevaux émergent dans la troisième course : Drum Major et Lauberhorn. Ce dernier revient après sa victoire sur World of Thunder sur 1500m le 20 septembre dernier. Ce cheval a fait d'énormes progrès ces derniers temps et s'il n'est pas trop distancé lors de l'emballage final, il pourrait récidiver. Le mieux placé pour la victoire sur papier reste Drum Major. Celui-ci n'a rien pu faire derrière Sporting Gamble à sa dernière sortie et en l'absence de ce dernier, le coursier de l'écurie Serge Henry, excellent finisher, pourrait cette fois mettre tout le monde d'accord. Drum Major et Lauberhorn devront garder un oeil vigilant sur Pay The Kings, qui n'a pas démérité lors de la journée de la Coupe d'Or malgré le fait qu'il fut lent au départ. Il tentera cette fois de prendre de vitesse Brassy Badger au départ et s'il parvient à prendre ses distances tôt, il pourrait tenter un pillar to post.
Atlantic Mist cette fois ?
Runner up lors de ses trois dernières sorties quand il était à chaque fois piloté par l'apprenti Rama, Atlantic Mist semble être mûr pour la victoire cet après-midi. Il sera monté par Jeffrey Lloyd et il pourrait essayer de prendre le commandement à son compte pour ne plus être rejoint. Il pourrait aussi laisser partir Road Rover avant d'amorcer son attaque à l'entrée de la ligne droite. Atlantic Mist a été bien entraîné et il aura une excellente occasion de se retrouver dans le winner's enclosure. Derrière lui, nous placerons Road Rover. Ce cheval reste sur une belle victoire en dépit du fait qu'il a fait l'extérieur sur tout le parcours. Road Rover a réalisé de bons galops et s'il dirige les opérations à sa guise, il pourrait récidiver. A surveiller dans cette course Ask The Wind, qui revient après sa belle réussite devant Ebony. Il a conservé sa belle condition et s'il répète sa dernière course, Ask The Wind sera de l'arrivée. A suivre Desert Prince, auteur d'un bon retour à la compétition le 18 octobre dernier, et Tincture, qui devrait réaliser une bonne course.
Duel Above The Mast - National Game
Le sprint de la division C devrait se résumer en un duel entre Above The Mast et National Game. Above The Mast reste sur une belle victoire acquise avec Daby. Depuis, ce cheval a encore progressé et il portera, de plus, des oeillères cet après-midi. Cependant, le cheval de l'écurie Maigrot devra surmonter sa mauvaise ligne et son lourd handicap. Son principal adversaire se nomme National Game, un cheval qui n'arrive toujours pas à courir sur sa vraie valeur. L'alezan de Philippe Henry court cette fois avec des earplugs et des oeillères. Il profitera sans doute de sa première ligne pour courir bien placé avant les choses sérieuses en ligne droite. Les outsiders dans cette course seront Derby Chant, qui reste toutefois sur une mauvaise performance derrière Road Rover, et Extreme Force, qui nous a paru dans une très belle condition depuis son retour d'un séjour à la mer.
Remote Horizon sur traces Silver Fox ?
Remote Horizon pourrait emboîter le pas à Silver Fox et signer sa première victoire au Champ-de-Mars. Ce cheval, après des problèmes qui avaient retardé ses débuts à Maurice, a réalisé une bonne première sortie. Il avait pris la 3e place à seulement 0.90L de Greencus sur 1600m. Depuis, ce cheval a encore gagné en condition. Il monte cette frois sur 1800m, qui est à son avantage. Essentiellement un finisher, Remote Horizon suivra en mid-field avant de remonter en ligne droite. Ses principaux adversaires dans cette épreuve seront Mathews Own, Greencus et Sports Academy. Ce dernier a réalisé deux bonnes courses, mais il nous revient que ce cheval a connu de légers ennuis récemment. Sera-t-il au top cet après-midi ? En tout cas, Sports Academy devrait réaliser une bonne course, car il a démontré un énorme potentiel dans cette division. Greencus répond tojours présent et il reste sur une belle victoire. Il sera piloté pour la première fois par Rai Joorawon et comme c'est un cheval assez difficile, le cavalier mauricien risque d'avoir une course difficile avec lui. Mathews Own est, à notre avis, le principal danger de Remote Horizon. Il n'avait pas démérité derrière East Is East à sa dernière sortie en terminant à 2.40L du vainqueur après avoir fait l'extérieur sur tout le parcours. Il a tiré la 2e ligne et il devrait, en l'absence de Beitia, courir sur les barres avant de venir au finish. Sling Blade et East Is East seront les outsiders de cette épreuve.
Rachat pour Camp Clever
Battu par 0.70L par Wood Owl à sa dernière sortie sur 1800m, Camp Clever revient cette fois sur 1500m. Le parcours réduit est à son avantage. A sa dernière sortie, il était resté trop loin et la monte de son jockey au départ avait même fait l'objet d'une enquête. Le cheval se trouve toujours dans de bonnes dispositions et il devrait pouvoir renouer avec le succès. Le danger pour Camp Clever viendra de Grifter. Le coursier de Philippe Henry avait couru en net progrès à sa dernière sortie quand il avait porté des pacifiers pour la première fois. Il avait terminé 4e à 2L de son compagnon d'écurie Power Block. Grifter nous a paru dans une belle condition ces derniers temps et il pourrait suivre dans le sillage de French Blade. Les outsiders seront nombreux dans cette épreuve de clôture et il serait bon de suivre les chevaux suivants : Irish Playboy, Moon Rhapsody et Border Post. Ce dernier, qui part de la première ligne, courra cette fois sans oeillères.
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