Ferdinand Yao (stagiaire)
10 Novembre 2003
Du mardi 04 au vendredi 07 novembre dernier se sont tenues à Libreville au Gabon les 35è assises de la presse francophone. Les travaux qui ont duré quatre jours ont dressé un tableau sombre de la situation de la presse en Afrique.
Les assassinats, arrestations, expulsions et lois liberticides constituent autant d'obstacles qui freinent le travail de la presse. Les journalistes exerçant en Afrique sont confrontés à une répression grandissante. «Il faut impérativement qu'un coup d'arrêt très ferme soit donné à cette dérive», s'est alarmé M. Hervé Bourges, Président de l'Union internationale de la presse francophone (UIPF) lors de la cérémonie de clôture de ces assises.
En effet, la réaction du Président de l'UIPF trouve toute sa justification dans ces tristes exemples du traitement infligé aux journalistes dans certains pays d'Afrique. Au Sénégal, la correspondante de RFI, Sophie Malibeaux a été expulsée le 23 octobre pour son traitement jugé «tendancieux» de la rébellion casamançaise. Au Mali, trois journalistes de la radio privée Sido sont arrêtés fin octobre pour la diffusion d'un reportage dans lequel une association villageoise critiquait une décision de justice à leur encontre en faveur d'une banque locale. Le jeudi 6 novembre alors même que se tenaient ces assises de l'UIPF, Mamane Abou, Directeur de publication de l'hebdomadaire privé «Le Républicain» a été arrêté au Niger pour «recel de documents confidentiels» qu'il s'apprêtait à publier pour dénoncer des affaires de corruption.
Arrêté par la police de Malaabo, Rodrigue Angue Nguema le correspondant de l'AFP en Guinée équatoriale était toujours détenu le vendredi 07 novembre alors que son délai légal de garde-à-vue a expiré la veille.
Le pic de toutes ces violations à la liberté de la presse a été atteint par le meurtre de Jean Hélène, correspondant de RFI à Abidjan le 21 octobre dernier par le sergent de police Séry Dago Théodore à proximité du siège de la Police nationale alors qu'il s'apprêtait à couvrir la libération de onze militants du Rassemblement des Républicains. Un hommage spécial a donc été rendu au journaliste français lors de la cérémonie d'ouverture de ces assises à travers l'observation d'une minute de silence.
Le déficit de démocratie, l'absence des réciprocités sociales sur le continent noir crée de plus en plus, un environnement dangereux dans lequel la presse risque de n'être qu'un gros machin dans les dictatures.
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