Jennifer PÉnÉlope
11 Novembre 2003
Port Louis — La défaite inattendue de Dolly Moothoo aux derniers Jeux des îles de l'océan Indien en août dernier avait vivement secoué la famille du judo mauricien. Alors que la médaille d'or en -48 kg lui semblait acquise, cette dernière a été battue à sept secondes de la fin des cinq minutes réglementaires pour accumulation de pénalités.
Cette défaite face à la Malgache Martine Randrilalainaina, était d'abord mise sur le compte d'une erreur d'arbitrage. Mais trois semaines plus tard, elle perdait de nouveau face à cette même judokate. Et le doute s'installe. Celle qui collectionne les médailles africaines depuis 96 sort au premier tour des Jeux d'Afrique. Stupeur.
"Dans ma tête, ce premier tour face à la Malgache, je l'avais déjà réussi. Mais elle m'a eue sur une contre-attaque que je n'arrive pas à me pardonner", confie la vice-championne en titre.
Depuis, la judokate de Trèfles se terre en Italie, histoire de se remettre en question. "Ces deux défaites consécutives ont été frustrantes. Je pensais même raccrocher. Ce n'est que depuis la semaine dernière que j'ai remis le kimono", dit-elle.
Aussi, si la petite fée des tatamis a décidé de reprendre du service, c'est afin d'accomplir un rêve : participer aux Jeux olympiques d'Athènes.
Le rendez-vous grec est prévu du 13 au 29 août 2004. Mais si elle veut une qualification directe, elle devra miser gros aux prochains tournois qualificatifs. À la suite de sa mauvaise opération aux Jeux d'Afrique, Dolly Moothoo est désormais cinquième au classement africain avec 110 points. Elle est devancée par l'Algérienne Haddad Soraya (280 points), deux Tunisiennes, Hajer Barhoumi (165 points) et Chahinez Imbarki (150 points), et la Burkinabé Oulgo Hanatou (140 points).
Selon Dolly Moothoo, l'Algérienne Soraya a déjà sa place en sélection : "Tout se jouera entre les quatre judokates qui la suivent. Je suis parmi. Je me battrai et on verra."
Même si elle n'arrive pas à se qualifier d'office, les Jeux ne sont pas pour autant finis pour la judokate. En effet, tout reste possible avec une invitation de la commission tripartite, notamment le Comité international olympique, la Fédération internationale de judo et l'Association des comités nationaux olympiques. Cela n'empêchera pas Dolly de s'investir à fond dans les prochains tournois qualificatifs.
Pour remonter au classement, il faudra alors choisir les tournois. La question ne se pose pas, ils seront européens.
"Pour qu'un tournoi devienne qualificatif, il faut qu'il y ait un minimum de six judokas. Ce n'est souvent pas le cas en Afrique. En 2004, je ne ferai pas la même erreur de participer à des compétitions qui ne rapportent pas de points. Par contre, dans les tournois européens, une septième place équivaut à 25 points, le même nombre de points qu'une médaille de bronze à un tournoi africain", explique Dolly Moothoo.
Désormais très déterminée, la judokate des -48 kg s'est déjà remise au travail. "Depuis la semaine dernière, je me suis déjà entraînée deux fois avec l'équipe nationale italienne et j'ai eu plusieurs sessions d'entraînement avec les judokas du club de la police", lance-t-elle.
Samedi, Dolly Moothoo a quitté l'Italie pour la France d'où elle repartira pour le Centre international africain de judo à Rabat au Maroc dans quelques jours. Elle sera sous l'égide du directeur technique où elle se préparera pour une féroce saison 2004.
La prime qu'elle attend toujours du ministère de la Jeunesse et des Sports pour son titre de vice-championne d'Afrique au Caire en septembre 2002 n'est pas pour l'encourager.
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