Charles Ouedraogo
12 Novembre 2003
Situé à l'entrée de Loumbila sur l'axe Ouaga-Kaya, le centre Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus s'occupe des enfants déshérités. Il a introduit dans ses activités la culture de la spiruline, une algue microscopique pluricellulaire, pour pallier le manque en protéines dont souffrent généralement les pensionnaires du centre. Au-delà, il la commercialise également.
"Tout le monde consomme la spiruline ici au centre Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus". Ces propos de la soeur Marie Claire Tio, responsable du Centre, traduit l'importance accordée à la spiruline dans le repas quotidien des habitants de Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus. En effet, poursuit soeur Marie Claire, "tous les matins, nous utilisons la spiruline dans la bouillie des enfants. Sa consommation nous a permis de pallier la malnutrition de beaucoup de nos enfants".
Cultivée dans 4 bassins, la spiruline dont la production journalière est de 1 kg de pâte sèche, est en partie auto-consommée et en partie commercialisée. A 17 000 FCFA le kg, cette algue est vendue au centre et à l'Eau Vive. Elle est aussi exportée en France chez un acheteur agréé du centre.
Un prix que soeur Marie Claire trouve abordable car dit-elle, le prix du kg de spiruline en Côte d'Ivoire vaut 50 000 FCFA.
Par ailleurs, à l'Eau Vive, la spiruline est assaisonnée à de petits mets comme les gâteaux pour sa commercialisation.
Lamine Ouédraogo est l'un des 130 pensionnaires du centre.
Agé de 2 ans, il présente aujourd'hui une physionomie acceptable. "C'est grâce à la spiruline que Lamine a repris un peu sa forme. Il en raffole et la consomme sans l'aide d'un autre aliment. Sinon, à son arrivée, il était vraiment très affaibli", note soeur Marie Claire Tio. La spiruline peut être consommée directement. Mais compte-tenu de son odeur, beaucoup de personnes préfèrent l'assaisonner à un aliment. Pour cela, elle doit être utilisée quand le repas est prêt. Dans la sauce par exemple s'agissant du tô, dans le yaourt, etc. Ce qu'il faut éviter, c'est de l'utiliser au moment de la cuisson de la nourriture. Selon la soeur Tio, la culture de la spiruline dans le centre répond au souci de pallier la malnutrition dont souffrent la plupart des enfants à leur arrivée. En effet, les 130 enfants du centre âgés de moins d'un mois (Marguerite, l'une des pensionnaires le 22 octobre 2003, n'avait que 8 jours, sa maman ayant succombé à l'accouchement) à 20 ans sont généralement des enfants abandonnés ou orphelins.
La spiruline est une algue microscopique pluricellulaire. Elle fait partie de la classe des cymophycceae et de la famille des oscillatoriaceae et du genre spirulina, dont le nom scientifique est arthrospira plantensis. Elle se développe par photosynthèse comme les plantes et prospère naturellement dans les lacs salés et alcalins des régions les plus chaudes du globe. Nourriture traditionnelle des Aztèques du Mexique et des Kanembous du Tchad, plus riche en protérines que la viande, la spiruline est maintenant cultivée dans de grandes fermes en Amérique, en Inde, en Thaïlande, etc., car on lui découvre chaque jour plus de qualités intéressantes pour l'alimentation et la santé tant pour les hommes que pour les animaux. Par exemple, un enfant souffrant de kwashiorkor peut être rétabli rapidement si on lui donne une cuillerée à café de spiruline par jour. Selon des études, de par ses propriétés, la spiruline est un excellent complément alimentaire pour tous surtout très efficace dans les cas de malnutrition et d'anémie grâce à sa teneur en acides aminés, minéraux et acides gras essentiels. C'est un aliment idéal des végétariens du fait de sa teneur élevée en protéines (60 %). La spiruline attire de plus en plus l'attention des scientifiques. De nombreuses études ont montré des effets positifs de sa consommation sur la réduction du cholestérol et le renforcement du système immunitaire.
De façon empirique, note Soeur Noëlie Ouédraogo du Centre Sainte Thérèse,"la consommation de la spiruline par les enfants infectés par le VIH leur permet de reprendre des forces. On peut alors espérer qu'elle empêche le virus de progresser". Le constat de cette soeur pourrait engendrer des études plus approfondies car, il est déjà reconnu que la consommation de la spiruline renforce le système immunitaire. Comment ? C'est la question à élucider. La spiruline apparaît comme une algue de l'espoir qui aura un rôle de premier plan à jouer pour relever le défi alimentaire et pour servir de remède à certaines maladies qui touchent en particulier les pays en voie de développement.
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