Alain BarbÉ
13 Novembre 2003
Port Louis — LE DÉBUT des vacances parlementaires en novembre au lieu de décembre a surpris. Il semblerait que la dernière session parlementaire, qui débute normalement à la fin d'octobre, ait commencé le 26 septembre. La fin de la session a donc été avancée. Le gouvernement a expliqué que cela résulte des changements politiques intervenus récemment. L'opposition, pour sa part, crie au scandale.
La durée de ces vacances parlementaires est sujette à différentes interprétations. Elles devraient durer quatre mois, soit jusqu'au 16 mars. Dans les rangs du gouvernement, on estime que cela permettra aux ministres et députés d'être plus longtemps sur le terrain dans le cadre de l'élection partielle qui se tiendra le 21 décembre à Piton-Rivière-du-Rempart. "Le mardi, quand il y a Parlement, c'est un handicap. D'ailleurs, il y a eu des vacances similaires pour d'autres partielles", dit un ministre.
Ce dernier avoue d'ailleurs que la partielle au n° 7 est une des raisons ayant amené ces vacances plus tôt. Il rejette cependant le fait que ce serait pour éviter les Private Notice Questions (PNQ) et les interpellations parlementaires de l'opposition.
Un autre ministre soutient qu'au mois d'août, le Parlement était en vacances seulement pour un mois, alors que celles-ci durent normalement deux à trois mois. "On a repris un mois plus tôt, en septembre, au lieu d'octobre cette année."
Pour sa part, Arvin Boolell qualifie l'ajournement des travaux parlementaires de "scandale". Selon lui, le gouvernement est acculé. "Les PNQ's du leader de l'opposition, Navin Ramgoolam, et les questions des députés de l'opposition embarrassent certainement le gouvernement. Nous avons acculé les ministres Pradeep Jeeha, Joe Lesjongard et Pravind Jugnauth avec nos questions sur Mare-Chicose, la Banque de Maurice et autres. Le gouvernement a eu un avant-goût de ce qui allait se passer."
Le député ajoute que quand Paul Bérenger était dans l'opposition, il était terriblement vexé quand les vacances parlementaires étaient de longue durée. "Avec ses gabegies politiques, il se sent acculé sur le terrain et au Parlement. L'opposition allait venir avec toute une série de PNQ sur la spéculation foncière, la privatisation de certains organismes parapublics, la pauvreté et le chômage."
Arvin Boolell affirme toutefois que ces vacances n'empêcheront pas son parti de continuer le travail sur le terrain au n° 7. Il compte écrire au speaker, Dev Ramnah, pour protester contre le fait de n'avoir pas obtenu de réponse à son interpellation concernant les voyages de Sir Anerood Jugnauth à l'étranger quand il était Premier ministre.
Ces cinq dernières années, les vacances parlementaires se sont presque toujours étendues du 15 ou 20 décembre jusqu'au 21 ou 24 mars. Le 13 décembre 1994, les travaux parlementaires avaient été ajournés au 21 mars en raison de la partielle qui allait se tenir dans la circonscription n° 19 de Stanley-Rose-Hill, à la suite des démissions de Jean-Claude de l'Estrac et de Paul Bérenger comme députés. Cette élection s'est déroulée en janvier 1995.
Paul Bérenger, qui était alors leader de l'opposition, avait dénoncé ces longues vacances. Selon lui, elles allaient "permettre au gouvernement d'échapper aux questions des députés". Pour le remplacement de feu Gian Nath, l'élection partielle dans la circonscription n° 9 (Flacq-Bon-Accueil) s'est tenue au début d'avril 1998, soit après les vacances parlementaires.
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