United States Department of State (Washington, DC)
Par Kathryn McConnell Rédactrice du "Washington File"
13 Novembre 2003
Washington, DC — Le Corps de la paix a décidé de reprendre ses activités dans certains pays afin de permettre à ses volontaires d'aider la population à lutter contre le sida, a déclaré la directrice adjointe de cet organisme, Mme Jody Olsen, le 11 novembre.
Les programmes de lutte contre le sida prennent une nouvelle ampleur, a-t-elle indiqué à un groupe d'anciens volontaires. Le Botswana et le Swaziland, où le Corps de la paix avait cessé ses activités respectivement en 1997 et en 1996, sont deux pays où cet organisme a de nouveau envoyé en 2003 des volontaires chargés d'informer la population dans le domaine de la santé.
Selon le site Internet du Corps de la paix, le sida est la maladie qui frappe le plus la population botwanaise : 33 % des adultes du Botswana sont en effet séropositifs ou sidéens. Des volontaires y donnent actuellement une formation à des enseignants et à des notables locaux sur les moyens de prévention et s'occupent d'informer les jeunes tant dans les écoles qu'en dehors.
Tous les volontaires du Corps de la paix reçoivent maintenant une formation dans ce domaine, quelles que soient les fonctions qui leur sont attribuées, a précisé Mme Olsen.
Grâce au soutien important des parlementaires aussi bien démocrates que républicains, le Corps de la paix continue de prendre de l'ampleur. Au 30 septembre dernier, il comptait plus de 7.000 volontaires dans le monde entier, soit plus qu'à tout autre moment depuis 1975.
Le 12 novembre, le Corps de la paix a annoncé qu'il enverrait au Mexique, en 2004, des volontaires spécialisés en informatique, dans la création des petites entreprises et dans divers domaines scientifiques.
Alors que dans les années 1960 et 1970, les volontaires qui partaient à l'étranger étaient isolés de leurs amis et de leur famille, presque tous leurs successeurs ont maintenant accès à l'internet. En outre, ils disposeront sous peu d'une indemnité mensuelle pour couvrir leurs frais de téléphone mobile.
L'accès aux télécommunications facilite beaucoup la tâche des volontaires qui souhaitent trouver des ouvrages didactiques dans la langue du pays où ils se trouvent. Par exemple, ils peuvent avoir accès sur l'internet à un livre relatant des anecdotes au sujet de la prévention du VIH et du sida.
Les volontaires du Corps de la paix travaillent maintenant dans 69 pays d'Afrique, d'Amérique centrale et latine, d'Asie, d'Europe et du Moyen-Orient. Un premier groupe de volontaires chargés d'enseigner dans le secondaire et de former des enseignants est arrivé récemment en Azerbaïdjan.
Le président Bush a proposé d'augmenter le nombre des volontaires pour le faire passer à 15.000.
Depuis 1961, plus de 170.000 volontaires du Corps de la paix ont travaillé dans des domaines aussi divers que l'enseignement, la santé, les campagnes d'information sur le sida, l'informatique, la création d'entreprises, l'environnement et l'agriculture.
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