Farida Belkhiri
19 Novembre 2003
Le militant sociologue qu'était Pierre Bourdieu s'est, toute sa vie durant, attaché à démontrer, avec photos à l'appui quand il le pouvait, que, loin de s'opposer, les sciences sociales et le militantisme pouvaient constituer les deux faces d'un même travail, qu'analyser et critiquer la réalité sociale permet d'oeuvrer à sa transformation
L'Algérie a été l'un des plus importants terrains de recherche sociologique et ethnologique que le sociologue français, Pierre Bourdieu, a effectué en se servant abondamment de la photographie. Il a consacré environ 2 000 clichés à l'Algérie qu'il a pris entre 1958 et 1961 et dont beaucoup se sont perdus depuis. Quant à ceux qui ont échappé à la poussière du temps, ils sont restés enfouis «pendant quatre décennies dans des cartons», rappelle Franz Schultheis, sociologue à l'université de Genève. Pour Pierre Bourdieu, ajoutera-t-il, «la pratique de la photographie, d'abord en Algérie, puis en Béarn, a sans doute beaucoup contribué, en l'accompagnant, à cette conversion du regard qui supposait -je crois que le mot n'est pas trop fort-, une véritable conversion.
La photographie est, en effet, une manifestation de la distance de l'observateur qui enregistre et qui n'oublie pas qu'il enregistre [ ], mais elle suppose aussi toute la proximité du familier, attentif et sensible aux détails imperceptibles que la familiarité lui permet et lui enjoint d'appréhender et d'interpréter sur-le-champ [ ], à tout cet infiniment petit de la pratique qui échappe souvent à l'ethnologue le plus attentif». L'ensemble des archives photographiques de Pierre Bourdieu, qui ont été confiées à la revue Camera Austriac, fait aujourd'hui l'objet d'une exposition ainsi que d'une publication. Et ce, après avoir été examinées et structurées en collaboration avec Pierre Bourdieu (décédé en 2002) et mises en relation avec ses études ethnographiques et sociologiques. L'exposition a déjà visité l'Institut du Monde arabe à Paris, il y a quelques mois, sous le titre Pierre Bourdieu, images d'Algérie-une affinité élective, qui est aussi le titre de la publication conçue par Franz Schultheis et Christine Frisinghelli. Depuis le 15 novembre dernier, une autre exposition se tient, jusqu'au 6 février 2004, au Kunsthaus Graz en Autriche, intitulée cette fois-ci, Pierre Bourdieu : en Algérie. Témoignages de déracinement.
Les premières recherches de ce sociologue sont orientées vers l'ethnologie et l'anthropologie, notamment au sujet de l'agriculture traditionnelle en Algérie et des modes de vie kabyles. Mis à part ces recherches, on doit à ce scientifique la réflexion sur les pratiques religieuses et rituelles et sur la photographie. Désireux de «penser la politique sans penser politiquement», Pierre Bourdieu s'est attaché à démontrer que, loin de s'opposer, les sciences sociales et le militantisme pouvaient constituer les deux faces d'un même travail, qu'analyser et critiquer la réalité sociale permet d'oeuvrer à sa transformation, diront les spécialistes dans le domaine.Son travail et ses oeuvres, comme Homo academicus (1984), Questions de sociologie (1980), Sur la télévision (1996) et Méditations pascaliennes (1997), ont fait de lui l'une des figures les plus dominantes et contestées de la sociologie de la fin du XXe siècle.
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