Xavier Moroni
20 Novembre 2003
Depuis mardi, et ce jusqu'au 31 décembre, le CCF ouvre ses portes à l'un des auteurs majeurs de la littérature négro-africaine, le martiniquais Aimé Césaire.
L'exposition qui lui est consacrée se veut un parcours à la découverte de son oeuvre de poète, à travers des textes associés aux illustrations que de grands peintres ont imaginées pour eux (Wilfredo Lam, Jean Pons, Pablo Picasso). Combinant approche esthétique et pédagogique, cette exposition constitue une introduction vivante à l'oeuvre de Césaire et vise à sensibiliser un public large et hétérogène. Cet itinéraire retrace également les différentes étapes de sa vie. Tout d'abord, son enfance en Martinique dans une modeste famille de la petite bourgeoisie noire. Il y est confronté à la ségrégation sociale, avec en haut de l'échelle, les Békés, propriétaires descendants des premiers colons ; en position intermédiaire les mulâtres ; et en bas la grande masse des Noirs, pour qui le seul moyen d'échapper au destin du champ de canne à sucre est l'instruction. Puis c'est l'arrivée en France où il va suivre des études à l'École Normale Supérieure. Il découvre Paris, celui du colonialisme triomphant (cf. expositions coloniales de 1931 et 1937) et du racisme bon enfant des affiches Banania. Mais aussi, celui de Joséphine Baker, du surréalisme et de l'art nègre.
C'est dans cet univers qu'a lieu sa rencontre déterminante avec son aîné, Léopold Sedar Senghor, grâce à qui il va se découvrir une patrie : l'Afrique. Ils lancent ensemble " L'Etudiant Noir " où apparaît pour la première fois le terme de " négritude " qui lui servira d'étendard. Il fonde ensuite avec sa femme et René Mesnil la revue " Tropiques " où il publie de nombreux poèmes qui grossiront le " Cahier d'un retour au pays natal ", son oeuvre majeure. L'exposition traite aussi d'Aimé Césaire, l'homme politique. En premier lieu, il est question de ses prises de position. Son violent rejet de la culture blanche officielle et de l'état d'abjection où elle maintient les Antilles. Son opposition à la politique d'assimilation et son admiration pour des hommes tels que Sékou Touré et Franz Fanon, à la tête des mouvements anticolonialistes. Sa contribution à ce combat, avec son " Discours sur le colonialisme ", publié en 1950 dans la revue " Présence Africaine " et qui est l'un de ses textes les plus violents. Puis son parcours politique, son adhésion au Parti communiste dont il se sépare en 1956. L'année suivante, il crée le Parti progressiste martiniquais qui a pour ambition d'instaurer un type de communisme martiniquais plus résolu et plus responsable dans la pensée et l'action. Aimé Césaire a mené une vie politique intense au profit de son peuple.
Député, de manière ininterrompue de 1946 à 1993, il a été aussi maire de Fort-de-France et est considéré encore aujourd'hui comme le Père de sa patrie natale. Concernant Aimé Césaire, le poète, il est aussi célébré à travers l'exposition de quelques-unes de ses oeuvres (on note par exemple la présence de sa première pièce de théâtre " La Tragédie du Roi Christophe ") dans la bibliothèque du CCF. On peut regretter leur faible nombre, même si on peut se féliciter de la présence de plusieurs biographies et études d'oeuvres. Mais l'hommage à Aimé Césaire ne s'arrête pas là. D'autres festivités sont prévues dans le courant du mois de décembre. Une table ronde réunira Lyliane Kesteloot, spécialiste de la littérature africaine ainsi qu'Amadou Ly et Hamidou Dia qui ont participé aux événements pour le 90e anniversaire d'Aimé Césaire en Martinique. Il est prévu aussi la projection de la pièce " La Tragédie du Roi Christophe " et d'une interview d'Aimé Césaire réalisée par la cinéaste martiniquaise Euzhan Palcy. Enfin le public pourra assister à un récital de poèmes lus par les acteurs Jacqueline et Lucien Lemoine et l'Atelier de Recherches Théâtrales de la Faculté de Lettres.
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