Louis D. Edzimbi
21 Novembre 2003
Quel que soit le résultat du match-retour de la finale de la coupe de la Confédération africaine de football (CAF) après-demain au stade Roumde Adjia, Coton Sport aura démontré la vitalité d'un club sur lequel il faut compter. Une vitalité qui s'exprime non seulement à l'intérieur du triangle national mais au-delà des frontières du Cameroun.
Depuis le 20 décembre 1993, date de son accession en division d'élite du football, le club-phare de Garoua fait montre de son savoir faire en championnat, en coupe du Cameroun et en coupes africaines. Son sacre de la 44e édition du championnat en ajoute à son palmarès dans une compétition où il a connu la gloire en 1997, 1998 et 2001. Grâce à ces titres au fil des ans, les poulains de l'entraîneur Lamine Ndiaye ont pu disputer plusieurs compétitions continentales, avec des fortunes diverses. C'est, cette année cependant, que l'aventure africaine du club-phare de Garoua a connu beaucoup plus de bonheur. Plus qu'auparavant où il n'avait pu franchir le cap des quarts de finale d'une coupe continentale, Coton dispute cette fois-ci la finale de la coupe de la CAF. Rappelons qu'en 1997, 1998 et 1999, les expéditions africaines avaient tourné court respectivement au niveau des 1/8e et 1/16e de finale en coupe de la CAF, ainsi qu'au stade des 1/8e et 1/16e de finale en Champion's League.
Eu égard à ce qui précède, on peut affirmer sans aucun risque que Coton se présente aujourd'hui, comme l'équipe la plus régulière de notre championnat ces dix dernières années. Même s'il n'a pas encore battu le record de Canon (huit fois champion du Cameroun) et d'Oryx (cinq fois champion du Cameroun), Coton est en passe de rappeler au bon souvenir des Camerounais l'hégémonisme de leurs clubs sur l'échiquier continental dans les années 60, 70 et 80. L'on se rappelle qu'en ce temps, Oryx de Douala, Canon de Yaoundé, Union de Douala et Tonnerre de Yaoundé ont fait la fierté du Cameroun, en remportant indifféremment la coupe des clubs champions et la coupe des vainqueurs de coupes.
En somme, le retour de Coton en Champion's League l'année prochaine fait espérer à plus d'un supporter du sport roi que non seulement l'auréole des clubs camerounais pourrait définitivement s'incruster au niveau continental, à l'instar de la domination actuelle de l'équipe senior de football, mais aussi que les fruits de ce prestigieux tournoi feront prendre une autre envergure aux caisses de Coton. Toutes choses qui font la renommée et la fierté d'un club en lui permettant par exemple d'avoir ses propres structures : un stade ou d'autres infrastructures.
En attendant la confrontation de dimanche qui est à la portée du représentant du Cameroun, l'ensemble de la nation lui dit : Allez, triomphez, faites de nous les champions d'Afrique toute catégorie.
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