Alain BarbÉ
25 Novembre 2003
Port Louis — Le Premier ministre est rentré très satisfait de sa visite d'Etat de six jours en Inde. Maurice pourrait devenir un pont de coopération régionale de l'Inde vers l'Afrique.
Un groupe de travail mixte de haut niveau sera constitué pour finaliser le nouvel accord de partenariat et de coopération économique entre l'Inde et Maurice. Le comité se mettra au travail en janvier. En annonçant cette décision, le Premier ministre, Paul Bérenger, qui est rentré hier matin très "impressionné" de cette première visite officielle en Inde, a tenu à assurer que le secteur privé sera consulté sur la question.
Les deux pays vont accroître leur coopération dans le cadre d'un Comprehensive Economic Cooperation and Partnership Agreement (CECPA), qui débouchera sur un accord de libre-échange, Free Trade Agreement (FTA). "Le CECPA permettra à cette coopération de passer à une étape supérieure. Lors des discussions en Inde nous avons mis l'accent sur une nouvelle dimension à la coopération économique entre les deux pays", a déclaré le Premier ministre. Aujourd'hui, a dit Paul Bérenger, il y a de plus en plus d'accords de libre-échange à travers le monde, surtout depuis l'échec de la dernière conférence internationale de l'Organisation mondiale du commerce à Cancun, Mexique.
Traitement différencié
"Nous comptons aller vite avec ce FTA entre l'Inde et Maurice mais en même temps nous prendrons, avec le coup de main de l'Inde, toutes les précautions qui s'imposent pour protéger les industries fabriquant pour le marché local."
L'Inde, dit-il, est d'accord que les petites économies, comme la nôtre, mérite un traitement préférentiel et différencié. Depuis le jugement de la Cour suprême de l'Inde le 7 octobre concernant le Double Taxation Avoidance Treaty (DTAT), il y a eu un boost au niveau de l'incorporation d'entités légales dans notre secteur financier vers l'Inde. Même sur le Stock Exchange en Inde, le verdict de la Cour suprême a eu des effets très positifs. Ce DTAT avait été contesté en Cour suprême en Inde mais après le verdict, il n'y a eu aucun changement au DTAT. "Nous proposons une win-win situation. L'Inde continuera à bénéficier à travers notre secteur financier de l'arrivée d'investissements privés. Il y aura cette fois-ci un two-way traffic, d'autant plus que l'Inde est en train d'encourager officiellement les investissements hors de l'Inde vers l'Afrique et d'autres pays", dit Paul Bérenger.
Notre ambition de faire des technologies de l'Information et de la communication (Tic) et du secteur financier le 5e pilier de notre économie, implique un travail conjoint avec l'Inde vers l'Afrique. C'est pour cela , estime-t-il, que les Tic doivent être la locomotive de cette action triangulaire entre l'Inde, Maurice, et l'Afrique car cette dernière, comme Madagascar, a un retard considérable à rattraper dans ce domaine. Cependant, pour réussir dans cette mission, l'accent devra être mis sur la formation, qui fera véritablement décoller le secteur de l'ICT.
Outre le secteur de l'informatique, l'Inde a accepté d'aider à la surveillance de notre zone économique exclusive. Dans un ou deux ans, une commande sera placée pour la construction d'un Offshore Patrol Vessel dans un chantier naval indien. L'acquisition d'un autre avion patrouilleur, de type Dornier, est également prévue avec l'aide indienne.
L'expertise indienne pour l'introduction des Electronic Voting Machines est aussi recherchée. Des représentants d'une firme indienne spécialisée dans la fabrication de ces machines seront à Maurice bientôt pour en faire une démonstration. Des partis politiques y seront invités, d'autant qu'il est important de "créer la confiance" dans ce système.
Pas de boycott
Ces machines sont déjà utilisées pour des élections générales en Inde. A Maurice, un type de Electronic Voting Machine a été utilisé à deux occasions, tout d'abord lors des élections au niveau du Medical Council et pour les élections des représentants des travailleurs au conseil d'administration de la Cargo Handling Corporation.
Le Premier ministre a aussi réfuté les allégations de l'opposition parlementaire à l'effet que la compagnie indienne Larsen & Toubro avait été lésée dans le contrat pour la construction du quartier général de la Banque de Maurice. "C'est tout à fait faux de dire que cette compagnie indienne est boycottée à Maurice. La preuve, c'est que Larsen & Toubro a obtenu le contrat pour la construction de la cyber-tour et aussi pour la construction du centre polyvalent de la State Investment Corporation au Domaine Les Pailles", a souligné Paul Bérenger.
Les prochains pays que Paul Bérenger compte visiter sont Madagascar, les Seychelles et la France.
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