Raj Meetarbhan
28 Novembre 2003
opinion
Port Louis — Les sceptiques affirment que les espoirs que Maurice fonde sur les Technologies de l'information et de la communication (TIC) sont excessifs. Ils assimilent le village d'Ebène et sa cybertour à un mirage. Pendant ce temps, deux organismes internationaux saluent le positionnement de Maurice dans ce secteur et soutiennent que les TIC sont un facteur décisif pour notre développement.
La première analyse favorable à Maurice est faite par l'UIT (Union internationale des télécommunications), une agence des Nations unies. Mettant en relief les efforts des pays qui ont misé sur les TIC comme moyen de développement, l'organisme souligne le "dynamisme" de la cybercité mauricienne. Les Émirats arabes unis, avec le projet "Internet City" à Dubayy, et le "Multimedia Super Corridor" en Malaisie sont les deux autres projets cités.
Pour sa part, la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (Cnuced) a rendu publique cette semaine une étude qu'elle présente comme sa contribution aux débats qui auront lieu à l´occasion du Sommet mondial de l'information, prévu à Genève du 9 au 12 décembre. Maurice est l'un des quatre pays qu'elle a choisis pour des études des cas. La Cnuced conclut que "The Government of Mauritius recognised very early that its ITC sector was an important key to the future development of the country". Ce constat est plutôt rassurant pour ceux qui pensaient que le train de l'informatique serait déjà passé quand nous serons arrivés sur le quai en mars prochain avec l'inauguration de la cybertour.
Il existait à un moment des appréhensions à l'effet que nous n'aurons jamais assez de diplômés en informatique. Ces craintes se dissipent à mesure que le type d'activité qui se pratiquera dans la cybercité est expliqué au public. Il s'agira, dans un premier temps, de BPO (business process outsourcing) et non de production de logiciels. Bref, nous ferons de la sous-traitance pour des entreprises européennes et américaines qui souhaitent "externaliser" leurs services. L'externalisation se définit par le fait de confier à l'extérieur toutes les activités qu'une entreprise ne veut pas faire elle-même afin de se concentrer sur son métier de base.
Le principal atout du BPO pour Maurice est qu'il permet de démarrer une industrie informatique sans une masse critique d'ingénieurs. On peut commencer avec le bas de gamme et améliorer le niveau des prestations au fur et à mesure qu'une main-d'oeuvre spécialisée sera disponible. Nous pouvons d'emblée démarrer avec des centres d'appels et développer, par la suite, des prestations à haute valeur ajoutée. La gestion du "payroll", le suivi de la clientèle et les transcriptions médicales, par exemple, sont des opérations qui peuvent être effectuées par un détenteur de HSC tandis les fonctions financières et administratives sophistiquées seront assurées ultérieurement par des cadres ayant reçu une formation plus poussée.
Nous réunissons beaucoup de conditions citées par le Cnuced comme indispensables pour que les TIC puissent devenir un catalyseur du développement : des infrastructures robustes de télécommunications, une architecture juridique et des conditions fiscales incitatives. Seul manque au tableau "un tissu éducatif". Nous entamerons dans quelques semaines une nouvelle année scolaire sans que le "School IT project", censé doter toutes les écoles primaires d'un laboratoire informatique, ait vu le jour.
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