1 Décembre 2003
Tunis — La Tunisie se prépare à accueillir, au début de ce mois, le Sommet euro-maghrébin ou "Sommet 5+5", organisé à l'initiative du Président Zine El Abidine Ben Ali.
Cette première rencontre des Chefs d'Etat de la Méditerranée occidentale qui se tient dans le cadre d'un processus qui a démarré à Rome (Italie) dans les années 90 et qui réunit les pays du Maghreb à savoir la Tunisie, l'Algérie, le Maroc, la Libye et la Mauritanie et les pays du Nord de la Méditerranée en l'occurrence la France, l'Italie, l'Espagne, le Portugal et Malte.
Ce Sommet sera consacré à l'examen d'un certaine nombre de questions vitales relatives à la sécurité, la stabilité, la concertation politique, la coopération économique et l'intégration régionale, outre les volets social, culturel et humanitaire.
Le dialogue entre les pays des deux rives de la Méditerranée qui se caractérise par son aspect global a pour objectif d'instaurer un dialogue effectif entre les différentes parties concernées par l'espace méditerranéen de manière à soutenir la coopération et renforcer la solidarité en Méditerranée occidentale en s'inspirant de la politique d'intégration et de coopération suivie au sein de l'espace européen d'autant que la Déclaration de Rome avait mis en exergue l'importance des expériences d'intégration tant européenne que maghrébine dans l'apaisement des tensions, le renforcement des relations de bon voisinage et l'essor économique, social et culturel dans la région euro-maghrébine.
Les ministres des Affaires étrangères des pays concernés par ce dialogue se sont réunis à maintes reprises depuis l'adoption de la Déclaration de Rome. On peut ainsi citer la réunion d'Alger en octobre 1991, Lisbonne (Portugal) en janvier 2001, Tripoli (Libye) en mai 2002 et Saint Maxime (France) en avril 2003.
La conférence de Saint Maxime a notamment confirmé dans ses recommandations l'importance du processus de coopération entre les pays de la Méditerranée occidentale, en tant que cadre privilégié de dialogue politique entre le Maghreb et l'Europe du Sud.
Les participants ont mis l'accent sur l'importance des résultats de la conférence ministérielle régionale de Tunis sur la migration en Méditerranée occidentale et plus particulièrement la migration non organisée et la migration dans sa relation avec le co-développement, aux droits, aux obligations et à l'intégration des migrants et à la circulation des personnes.
Une conférence des ministres des Affaires étrangères s'est également tenue en octobre dernier à Paris en préparation du Sommet de Tunis considéré comme une étape importante sur la voie de la promotion du dialogue entre les dix pays et une occasion propice en vue de définir des orientations communes face aux défis devant être relevés par la région euro -méditerranéenne.
Les ministres des Affaires étrangères des pays du Maghreb, ont de leur côté, tenu plusieurs réunions pour préparer le Sommet de Tunis et coordonner leur position sur les questions inscrites à l'ordre du jour. La conférence d'Alger tenue le 25 novembre 2003 est la dernière en date.
La Tunisie a joué un rôle précurseur dans l'impulsion du dialogue euro-méditerranéen.
Dès 1993, le Président Ben Ali a, du haut de la tribune du Parlement européen à Strasbourg, préconisé de passer de la phase de concertation à celle de la concrétisation de cette ambition commune à travers la conclusion d'un "contrat euro- méditerranéen pour le développement et la solidarité."
De même la Tunisie a été en tête des pays ayant initié le processus de Barcelone en 1995 et qui préconise l'instauration d'un partenariat euro-méditerranéen en prélude à l'institution d'une zone de libre-échange euro-méditerranéenne.
Pour matérialiser son engagement euro-méditerranéen, la Tunisie a conclu en juillet 1995, un accord d'association avec l'union européenne prévoyant la création d'une zone de libre-échange entre les deux parties à l'horizon de 2010.
La Tunisie a été ainsi le premier pays de la rive sud de la Méditerranée à conclure un tel accord dont la conséquence devrait être une plus grande intégration du pays dans le marché international et qui, d'un autre côté, impliqué pour la Tunisie, la mise à niveau de son économie et la promotion de ses ressources humaines conformément à une approche progressive qui privilégie le progrès et la solidarité et qui soutient le dialogue des cultures et des civilisations.
Afin de conférer plus d'efficience à cette démarche, le Président Ben Ali, a appelé dans son discours à l'ouverture du Symposium international du R.C.D, tenu à l'occasion du 16ème anniversaire du Changement, à une réflexion sur le processus de Barcelone sur la base d'une approche qui tienne compte des mutations intervenues dans les relations internationales et au niveau des équilibres mondiaux et du changement de la configuration de l'espace euro-méditerranéen du fait de l'élargissement de l'U.E.
Sur la base de cette démarche, le Président Ben Ali a appelé à accorder davantage d'intérêt, à côté des dimensions économique et sécuritaire, aux dimensions sociale, culturelle et technologique, de manière à garantir l'égalité des chances aux peuples des rives nord et sud de la Méditerranée et à conférer une portée humaniste à ce projet déterminant pour l'ensemble des peuples de la région.
Aussi le Sommet de Tunis constitue-t-il une opportunité pour débattre de questions d'intérêt commun et réfléchir sur la notion de "politique de voisinage" avancée par M. Romano Prodi, président de la Commission européenne, lors de sa visite en Tunisie au printemps dernier.
Cette politique permettra de faire des pays du Sud de la Méditerranée "plus que de simples partenaires et moins que des membres de l'U.E".
En prélude de ce Sommet, plusieurs conseils ministériels ont été tenus sous la présidence du Chef de l'Etat et consacrés à l'examen de la coopération économique de la Tunisie au plan régional en général, à l'évaluation du partenariat avec l'Union européenne en particulier et à l'étude des perspectives du dialogue euro-méditerranéen.
D'où l'importance que le Président Ben Ali n'a cessé d'attacher à la réparation de ce sommet de manière à réunir toutes les conditions de réussite à cette rencontre qui constitue un rendez-vous pour un nouveau départ pour le partenariat euro-maghrébin.
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