Rousseau-Joël Foute
1 Décembre 2003
analyse
Mais plusieurs obstacles freinent l'essor de ce secteur stratégique.
En attendant la validation et l'enrichissement de l'étude diagnostique de la compétitivité de l'économie camerounaise qui vient d'être réalisée à l'initiative du Comité de compétitivité, il convient de souligner que ce document est en soi une mine d'informations qui permet de mieux appréhender les filières de production.
L'agriculture en tant que branche figure en tête, en raison de la place qu'elle occupe dans l'économie nationale. En effet, le secteur agricole a contribué pour 19,9% dans le Produit intérieur brut (PIB) national en 2000/2001. La surface agricole effectivement cultivée est estimée à 12 000 km2, soit 13% de la surface agricole cultivable estimée à 91 000 km2. le nombre d'actifs occupés dans l'agriculture est de 3,6 millions de personnes dont 45% de femmes. Le secteur agricole offre ainsi plusieurs opportunités encore sous-exploitées.
Les surfaces cultivées sont peu importantes, alors que plusieurs facteurs sont susceptibles de booster le secteu. Citons entre autres la diversité des zones agro-écologiques et des terres non encore mises en valeur ; la disponibilité de la main-d'oeuvre agricole ; la croissance des investissements dans les petites et moyennes exploitations d'huile de palme dans le secteur villageois ; la restructuration réussie dans certaines entreprises qui a permis une reprise des investissements et dans certains cas une augmentation sensible de la production (banane, caoutchouc, coton) ; le développement des systèmes de micro-finances ; l'amélioration rapide du cadre institutionnel (exonération de la taxe sur la valeur ajoutée sur les intrants et le matériel agricole, loi des Finances 1998/99) ; l'accroissement rapide de la population urbaine et de la demande des pays voisins en ce qui concerne les produits vivriers.
Contraintes
La production agricole n'est pas abondante pour deux raisons : la faible productivité des exploitations du fait de leur petite taille et l'utilisation insuffisante des intrants modernes. Ensuite, la dévaluation du F CFA en janvier 1994 a renchéri les coûts d'acquisition des intrants agricoles sans que l'augmentation des prix de vente des produits (café par exemple) compense le manque à gagner occasionné par la dévaluation. Cette même année, l'Etat cesse d'accorder des subventions pour les engrais. Selon les résultats de l' enquête engrais en 1995, la quantité moyenne d'engrais chimiques consommés par les exploitants agricoles est d'environ 4,3 sacs (215 kg) alors qu'elle était de 10,2 sacs (510 kg) en 1984/1985.
Les autres problèmes sont : l'exode rural qui entraîne la diminution des effectifs des paysans, l'insuffisance des outils et des moyens financiers disponibles en milieu rural ; les difficultés d'accès aux ressources foncières et l'insécurité des statuts fonciers individuels ;; la faible mobilisation des investissements privés nationaux et étrangers ; les mauvaises pistes qui empêchent l'évacuation rapide des produits à la récolte, causant ainsi beaucoup de pertes; les coûts de commercialisation élevés dus non seulement à l'état de nombreuses routes, mais également aux prélèvements illégaux au cours des contrôles de certaines administrations.
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