Jason Chellen
2 Décembre 2003
Port Louis — "Ouf, c'est fini !", lança Jean Collen, directeur de l'organisation du club AutoSport après la remise des prix, dimanche. Soulagés, ils peuvent l'être ces bénévoles qui ont fait feu de tout bois pendant une année pour rendre cette saison agréable sur tous les plans. 2003 : définitivement du grand cru. Savoureux, exquis, on en redemande
Le professionnalisme affiché par les organisateurs de cette fourmilière qu'est le club AutoSport y est pour beaucoup dans l'évolution du paysage du sport automobile local. Evolution et/ou révolution. Des voitures de plus en plus puissantes, à l'instar des Mitsubishi Evolution VI de Rajesh Newaj et Rayhan Alladeen, entre autres, font désormais partie du gratin local.
Mais la révolution des révolutions, c'est l'avènement Citroën Sport Maurice. Avec sous son aile, cinq voitures, dont deux entièrement montées à Maurice, la marque aux chevrons a ajouté un sacré mordant à cette saison 2003. L'initiative du concessionnaire, Axess Ltd, particulièrement d'un certain Clive Davidsen, mérite d'être saluée. Gageons que les autres concessionnaires suivront le pas. Le spectacle n'en sera que plus beau.
Et dans les hottes du Père Noël de Citroën Sport Maurice, il y avait un merveilleux cadeau pour les amateurs de sport automobile. Plus de participation ponctuelle comme jadis, mais une participation totale au championnat de deux pilotes réunionnais, Michel Tadeus et Gérard Ah Mouck.
Michel Tadeus a d'ailleurs été couronné meilleur pilote de cette saison 2003. Il ne pouvait y avoir de meilleure réplique contre le désormais quadruple champion national, Rajesh Ramdenee. Le suspense dura jusqu'au bout et les affrontements sur le terrain durant ces cinq épreuves étaient savourés avec délectation. Ce n'est sûrement pas les milliers de spectateurs massés sur le long des circuits, qui diront le contraire.
Tadeus, Ramdenee, il y avait aussi les autres. On pense au malheureux Rajesh Newaj, dans le peloton de tête durant la majeure partie du championnat, mais qui dut se plier à la dure loi du sport mécanique dans la dernière épreuve. Rayhan Alladeen, qui effectua une folle remontée au classement du championnat avec sa nouvelle monture. Joséphine de Ravel qui brisa la glace après plusieurs années de disette dans le pilotage féminin.
La liste est longue et chaque histoire, si belle ou dramatique soit elle, mérite qu'on s'y attarde. Cette trentaine de pilotes au garde-à-vous à chaque épreuve (jusqu'à cinquante pour le slalom de Trianon) ont tous apporté leur pierre pour faire de cette saison un réel succès. Même si ce sont les bolides dernier cri qui ont attiré les regards, les Mini, Simca Rallye II, entre autres, ont également suscité engouement voire admiration.
Le rallye automobile mauricien entame son évolution surtout avec le développement du parc automobile, mais cette cuvée 2003 restera certainement dans les mémoires pour les raisons précitées. Vivement celle de 2004 ! Encore mieux, on l'espère
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