Xavier Moroni (stagiaire)
3 Décembre 2003
Lundi de la semaine dernière, dans l'amphithéâtre Khaly Amar Fall de l'Université Cheikh Anta Diop, Jean-Pierre Dozon s'est penché sur les relations franco-africaines, ce qui fait l'objet de son dernier livre " Frères et Sujets : la France et l'Afrique en perspective ".
Docteur en anthropologie, il est l'auteur de plusieurs ouvrages sur l'Afrique. Ce chercheur fréquente l'Afrique francophone depuis près de 30 ans et a vécu de nombreuses années en Côte d'Ivoire, où il s'est penché, notamment, sur le fonctionnement de la société bété. Dans son dernier ouvrage, cet amoureux de l'Afrique cherche à mettre en lumière l'histoire des relations entre ce continent et la France. Des relations qui, comme il l'affirme, sont assez vieilles pour contenir à la fois le meilleur et le pire. Le pire c'est bien sûr la traite négrière et la colonisation se traduisant par la confiscation des richesses de l'Afrique. C'est aussi un phénomène plus récent, à savoir l'implication trouble de la France dans les affaires intérieures de pays africains et qu'on a désignée par un néologisme, la " Françafrique ". Des auteurs tels que Jean-François Verschaeve et Pierre Péan ont dénoncé cette entreprise qui s'apparente, pour certains, à du néo-colonialisme. Mais les relations franco-africaines, ce n'est pas seulement cela. Durant trois siècles, une partie de l'Afrique a aussi été imprégnée de la culture française, même si ce fut à marche forcée. L'assimilation, telle fut l'une des ambitions de la France en Afrique.
Mais elle comportait plus de devoirs que de droits. La cause en était le système de l'indigénat aboli seulement en 1946, justement par un assimilé : Me Lamine Guèye. La mobilisation des Tirailleurs sénégalais dans l'armée française lors du premier conflit mondial est un autre exemple des sacrifices consentis par l'Afrique dans cette politique d'assimilation. Envoyés la plupart du temps en première ligne, ces derniers faisaient la guerre pour acquérir leur statut de citoyens français. Le principal acteur de cette mobilisation de l'unique force noire étant lui-même un assimilé, en la personne de Blaise Diagne. Comme le rappelle Jean-Pierre Dozon, avec la saignée démographique qui a découlé de cette guerre, s'est instaurée l'idée d'une France en voie de dégénérescence. La volonté de régénérer le pays s'est alors accompagnée d'une volonté de régénérer les colonies, notamment sur le plan de la santé. De même, lors de la seconde guerre mondiale, les relations entre la France et l'Afrique ne se démentent pas. La France devient double (Vichy et Londres) mais, très vite, une partie de l'AEF rejoint la France libre et, en 1943, cette dernière gouverne l'Afrique.
C'est encore en Afrique que l'Etat français se reconstitue, à travers la Conférence de Brazzaville l'année suivante. Après la guerre, la mise en place du franc CFA est un nouveau symbole de ces liens tissés entre la France et le continent africain. Des liens qui vont d'ailleurs se resserrer, malgré la décolonisation. Ainsi, dans la période post-coloniale, l'Afrique sera au coeur du dispositif de l'Etat français pour des questions liées à la grandeur de la France. Aujourd'hui, même si elles s'essoufflent, comme en convient Jean-Pierre Dozon, ces relations demeurent d'actualité. La crise ivoirienne rappelle cet état de fait. Elle montre à la fois comment la France continue de s'impliquer en Afrique, mais aussi comment cette implication est de plus en plus critiquée par les populations locales. Dans le contexte de la mondialisation, l'imaginaire de ces dernières dépasse le cadre français, surtout chez les plus jeunes qui veulent se démarquer de leurs aînés. Néanmoins, il semble que du côté français, on souhaite conserver des relations privilégiées avec cette partie du monde. La récente tournée du ministre des Affaires Étrangères français dans plusieurs capitales africaines ainsi que la visite du président Chirac au Niger le démontrent, en témoigne aussi la défense de l'Afrique par ce même Chirac auprès des institutions internationales.
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