Reynolds Quirin
3 Décembre 2003
Port Louis — LA fête de la course sur route aura lieu samedi à partir de 16 heures au Coco Beach Hotel pour la septième édition du Phoenix Beer Jogging International.
Pour cette édition, le Jogging International aura un invité de marque, en la personne ni plus ni moins que le célèbre spécialiste du double tour de piste, le Sud-Africain Hezekiél Sepeng. Il a été médaillé d'argent aux Jeux olympiques d'Atlanta et quatrième à Sydney.
Hezekiél Sepeng, qui a failli battre le monstrueux Wilson Kipketer aux Mondiaux de 99 à Seville, où il s'est incliné par seulement deux centièmes de secondes, sera présent dans l'épreuve du 10 kilomètres, samedi, à Belle-Mare.
"Ce sera une belle fête de la course à pied", explique Philippe Lapierre, vice-président de l'Asso-ciation mauricienne d'athlétisme amateur (AMAA) avant de poursuivre : "C'est vraiment un honneur que d'accueillir Hezekiél Sepeng, une star de l'athlétisme mondial, à cette compétition."
Cetévénement recevra une couverture médiatique des plus impressionnantes avec la présence de la télévision sud-africaine. Le très célèbre magazine de course sur route, Runner's World, fera également le déplacement.
Plus de cent coureurs étrangers seront de la partie pour une participation totale de trois cents coureurs. Ils viendront de la France, de la Belgique, de l'Allemagne, de l'Afrique du Sud, de l'Angleterre et de la Suisse, entre autres.
nnovation
Cette nouvelle édition est aussi placée sous le signe de l'innovation. En effet, pour la première fois le titre de champion national du semi-marathon sera décerné sur le parcours de Belle-Mare. Il en sera de même pour le titre de champion national du 10 kilomètres.
"Nous avons introduit le championnat national du 10 kilomètres. Nous avons également ajouté le championnat national du semi-marathon lors du Jogging international afin que ce soit la fête de la course sur route par excellence", souligne Vivian Gungaram, secrétaire de l'AMAA et responsable technique de l'événement.
Autre innovation : cette année, une partie de la course sera disputée sur la plage publique de Belle-Mare. "Lors des précédentes éditions, les participants nous avaient demandé si cela pouvait se faire. Nous avons étudié le parcours et cela s'avère possible en conformité avec les règles de l'IAAF. De ce fait, cette année, 1,5 kilomètre de course sera couru sur la plage", explique Vivian Gungaram.
Outre les deux courses principales de samedi, un 5 kilomètres ouvert aux équipes des entreprises du pays (avec un maximum de cinq coureurs par équipe) sera organisé. Toutefois, chaque entreprise pourra y inscrire un nombre illimité d'équipes. Par ailleurs, un Fun Run de 3 kilomètres, ouvert aux jeunes de moins de 14 ans, sera, lui, couru dans l'enceinte même du Coco Beach, pour des raisons de sécurité.
"Ces deux courses s'insèrent dans le cadre de la politique de promotion de l'athlétisme qui a débuté avec les opérations détection dans les différentes régions de l'île", soutient Vivian Gungaram.
Rendez-vous est donc pris pour ce samedi à partir de 16 heures dans l'enceinte du Coco Beach Hotel.
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