M.m
3 Décembre 2003
opinion
L'ancien adversaire de Houphouet Boigny a fait de la ruse un art de gouverner.
Depuis que l'escalade de la violence et les tensions qui secouent la Côte d'Ivoire, Laurent Gbago donne l'image aujourd'hui d'un homme qui peut redonner espoir à son pays où l'entraîner définitivement dans l'abîme. Son art de jouer au chat et à la souris et ses retournements spectaculaires ont fini par agacer même ses pairs africains qui avaient de l'estime pour lui. On se souvient encore de son revirement spectaculaire à propos des accords de Marcoussis qu'il a dénoncé le lendemain de sa signature ou encore, les conclusions d'un autre accord signé au Togo quelques semaines, envoyés à la poubelle deux jours après.
L'intransigeance de Laurent Bagbo est même décriée dans son propre camp. Beaucoup de personnes, même dans l'armée et dans son gouvernement, le pressent de négocier sincèrement avec la rébellion armée. En effet, quand il fait un pas en avant, ses partisans viennent immédiatement mettre en cause ses maigres concessions, sans qu'il se démarque de ces derniers. Pour preuve, il n'a pas condamné les militaires qui ont appelé dimanche à la reprise de la lutte armée contre la rébellion du nord, se bornant à dire qu'il les comprenait. Il est d'ailleurs jusqu'ici resté inflexible sur la question d'une délégation substantielle de pouvoirs au premier ministre, et sur un accord avec les rebelles sur les portes feuilles ministériel de la défense et de l'intérieur.
Ce tempérament de téméraire et courageux, cet ancien professeur d'histoire, le doit certainement à ses origines. Né le 31 mai 1945 dans une famille catholique pauvre près de Gagnoa au centre ouest de la Côte d'Ivoire, Laurent Bagbo va vite faire sien cet adage qui dit que la vie est un combat et que rien ne se donne. Déjà dans les années 70, au plus fort de la popularité d'Houphouet Boigny, il va engager avec lui une confrontation qui ne va prendre fin qu'avec la mort du " vieux ". En 1971, il sera arrêté et emprisonné pendant deux ans pour subversion. Ce syndicaliste de gauche acharné, va alors devenir le principal opposant au président Félix Houphouet Boigny dans les années 80. En 1982, il s'exile à Paris. Six ans après, il revient en Côte d'Ivoire pour assister au Congrès constitutif du Front Populaire Ivoirien (Fpi). Auréolé du prestige d'avoir été le seul à affronter le Président Félix Houphouët-Boigny lors de la première élection présidentielle pluraliste en 1990, cette figure de proue de l'opposition va se poser en challenger du président Henri Konan Bédié. Mais l'ombrage que viendra lui faire un autre larron de la politique ivoirienne, Alassane Ouatara, président du Rdr (le rassemblement pour la république), va le pousser à écouter les sirènes zénophobes lancées par Henri Konan Bédié avec le concept de " l' ivoiriénité ".
Par l'effet conjugué d'une élection présidentielle mal organisée où une partie de l'opposition était exclue et d'un soulèvement populaire, Laurent Gbagbo va se retrouver à la tête de la Côte d'Ivoire en l'an 2000. Toutefois, même les adversaires de cet ancien chercheur à l'Institut d'Histoire, d'Art et d'Archéologie Africaine notent, à son actif, la fin du culte de la personnalité qui voulait que le portrait du chef de l'Etat soit affiché dans toutes les places publiques. De même, les références obligatoires au chef dans tous les bulletins d'information ne sont plus de rigueur. Cet homme au tempérament chaud et aux éclats de rire légendaires, passionné de musique et de bonne cuisine, sait tout aussi être très dur, notamment avec la presse lorsqu'il est pris à partie. Beaucoup d'Ivoiriens espèrent encore, au regard de sa longue carrière comme leader de l'opposition, que son caractère d'homme persévérant et courageux l'aidera à trouver la voie pour sortir leur pays de la crise.
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