Nicolas Amayena
3 Décembre 2003
A l'ouverture hier du sommet Africités, le PM a déclaré que la décentralisation était une voie efficace pour la fourniture des services de base.
En ouvrant hier au Palais des Congrès de Yaoundé le troisième sommet Africités, le Premier ministre, chef du gouvernement a réitéré l'importance du transfert de pouvoirs aux collectivités locales en vue d'assurer le bien-être des populations. " La décentralisation est une voie indiquée pour rendre plus efficace la fourniture des services de base aux populations ", a notamment déclaré Peter Mafany Musonge. En effet, la troisième édition de la grand-messe panafricaine des villes et des collectivités locales se tient cette année sous le thème : " assurer l'accès aux services de base dans les collectivités africaines ". Le chef du gouvernement camerounais a souligné le caractère stratégique du débat autour de l'accès aux services de base, perçu également en termes d'affrontement entre l'efficacité et l'égalité, l'entreprise publique et la concurrence. Pour le PM, le gouvernement camerounais, résolument engagé dans la voie de la décentralisation, comme en témoigne le récent colloque national des magistrats municipaux, considère Africités comme une occasion d'échanges et d'informations susceptibles d'enrichir le processus en cours.
Peter Mafany Musonge a rendu hommage aux acteurs qui travaillent au quotidien pour l'amélioration des conditions de vie des populations et salué l'unification, à l'issue de ce sommet, du mouvement municipal africain.
Invité auparavant à introduire le thème du sommet, le Pr. Akin L. Mabogunje, conseiller du président Obasanjo a tenu en haleine le public, réussissant même à faire oublier la longueur de cette cérémonie d'ouverture de plus d'une heure. "L'accès aux services de base dans les collectivités locales africaines: comprendre le défi et engager l'action", ainsi a été reformulé le thème du sommet par l'universitaire nigérian, qui a su par la suite puiser dans son expérience et sa connaissance des problèmes urbains de son pays, le plus peuplé du continent, et de l'Afrique en général, pour parler ex-cathedra. Pour le Pr. Akin Mabogunje, les problèmes d'accès aux services de base sont une conséquence de la crise urbaine, consécutive à l'exode rural massif. Aujourd'hui, en effet, les populations africaines vivent plus en ville qu'en campagne. Cette situation est à l'origine des problèmes d'accès aux services de base, lesquels peuvent être divisés, selon l'orateur, en trois groupes: eau, infrastructures sanitaires, logement ; énergie, transport, communication, services de santé et d'éducation ; santé de reproduction, à cause notamment des ravages du Vih/Sida.
Au registre de l'action, le Pr. Akin Mabogunje recommande aux maires de faire recours aux emprunts municipaux pour combler le déficit de l'offre des services. Pour ce faire, les maires doivent disposer des capacités de remboursement ; c'est là qu'intervient le problème de la gouvernance locale. Le maire doit avoir une parfaite maîtrise de sa municipalité et surtout tenir compte de la participation de tous les citoyens, y compris des analphabètes. En somme, pour l'orateur, le développement doit commencer par la base et non par le sommet. Ce dernier doit simplement impulser, coordonner et fournir les capacités nécessaires. S'appuyant sur le Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (NEPAD), il a plaidé pour un transfert effectif de pouvoirs aux élus locaux qui, à leur tour, doivent s'organiser pour le gérer dans la transparence.
Le président du Partenariat pour le développement municipal (PDM), Daby Diagne, initiateur des Africités, a annoncé la création d'un prix spécial Gilbert Biwolé pour récompenser les institutions de financement des collectivités locales africaines, en hommage à l'ancien directeur du Fonds spécial d'équipement et d'intervention intercommunale (FEICOM) et conseiller spécial au PDM, décédé au lendemain du sommet de Windhoek en 2000.
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