Jason Chellen
4 Décembre 2003
Port Louis — Une belle course en perspective attend ceux qui se déplaceront ce dimanche à l'hôtel Coco Beach à Belle-Mare pour les Championnats nationaux de triathlon.
En effet, le champion national sortant, Michou Bhageea, aura fort à faire pour repousser les challenges des frères Desvaux, Thomas et Julien. On se souvient que l'année dernière, Thomas Desvaux avait pris la tête après les 1 500 m natation et la partie vélo de 40 km. Il dut cependant s'avouer vaincu, pendant les 10 km de course à pied, par une belle remontée de Michou Bhageea.
Le départ de la course principale sera donné à 12 h 30 après celle des jeunes (voir programme). Hormis ces trois triathlètes, la compétition accueillera également une grosse pointure réunionnaise en la personne de Jean-François Gaffiot. Il sera accompagné de son compatriote, Daniel Bach qui a récemment remporté le triathlon longue distance du Colosse, le mois dernier à la Réunion.
D'autres Réunionnais seront de la partie, notamment Dominique Arnaud-Lancelle (Senior dames), Caryl Hoareau (U 19), Gilles Calais (U 17), Laurent Ginet et Fabien Baret (U 15).
Les Sud-Africains ne seront pas présents cette année mais le seront certainement l'année prochaine. À partir de 2004, les Championnats de Maurice de triathlon seront placés sous l'égide de l'International Triathlon Union (ITU). Les adeptes du triple effort pourront ainsi marquer des points pour une éventuelle qualification aux Championnats du monde.
Ces championnats de Maurice, soit dit en passant, la dernière compétition de l'année au calendrier de l'Association mauricienne de triathlon (AMT), bénéficieront des parrainages de Phoenix Group à travers la marque de boisson maltée, Malta Guinness, et Le Coco Beach.
Alain St-Louis, président de l'AMT, devait d'ailleurs les remercier pour leur soutien, lors du point de presse, hier, dans cet établissement hôtelier de Belle-Mare. "Nous remercions le Phoenix Group pour leur immense reconnaissance durant ces cinq dernières années et Le Coco Beach pour leur inestimable contribution", devait-il déclarer.
Les représentants de ces deux entreprises n'ont également pas manqué de souligner le long partenariat avec le triathlon. "Le partenariat avec l'AMT ne date pas d'hier. Nous renouvelons notre confiance car le triathlon prend de plus en plus d'essor et le nombre grandissant de triathlètes est visible", devait déclarer Natacha Beedaysee, "Events and Promotion Manager" du Phoenix Group.
Quant à Samad Naveerasoon, "Sales Manager" du Coco Beach, il devait inviter tous les Mauriciens à assister à la compétition. "L'hôtel et toute la logistique sont prêts", devait-il lancer. L'hôtel, qui aura un week-end sportif très chargé à la veille de ces championnats de triathlon, accueillera le 7e Phoenix Beer Jogging International Half Marathon ainsi qu'une semaine de formation à l'intention d'aspirants entraîneurs.
25 participants participeront à ce stage, qui débute le 8 décembre. Il sera animé par Patrick Dréano, le Conseiller technique national en France. Agé de 48 ans, ce dernier a été vice-champion d'Europe par équipe en 1986 et entraîneur de l'équipe de France pour les Jeux olympiques 2000 à Sydney. Il avait accompagné les Réunionnais qui avaient participé au Semi-Ironman de Maurice en mai dernier.
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