Yves Atanga
5 Décembre 2003
Quelques femmes ont eu la pugnacité de franchir le pas.
Ce sont, assurément des femmes spéciales. Des femmes d'une force mentale évidente. De l'extérieur, on se demande toujours comment elles font. Mais les religieuses ne partagent pas forcément cet étonnement. Un beau jour de leur vie, elles ont senti quelque chose de fort au plus profond d'elles. Une envie de servir toute leur vie, une attirance vers un groupe religieux, peut-être un dégoût de la vie simple des gens ordinaires, avec ses corruptions (spirituelles et matérielles), ses déceptions, ses vanités Les motivations ne sont pas strictement identiques mais se rejoignent : c'est un choix qu'elles ont opéré, sans nostalgie, sans beaucoup d'hésitation et qu'elles assument au quotidien, sans regret.
Les religieuses se disent guidées par ce qu'elles appellent un " charisme ". C'est souvent un modèle. Une personne, prêtre, religieux, religieuse, qui dans sa propre vocation, inspire par ses actions et sa vie chrétienne. Ou un groupe, dont les idées et la manière de faire attirent une jeune femme. C'est clair, les religieuses ne sont pas des solitaires. C'est dans les congrégations et dans leurs communautés qu'elles trouvent le fondement même de leur vocation. C'est autour d'elles que se matérialisent au quotidien, les résolutions qu'elles se sont données en prononçant leurs voeux.
Comment devient-on religieuse ? Simple, répondent les initiées. Etre une bonne chrétienne. Ici, la notion ne se limite pas à la prière ou à une vague foi. Non. Une grande importance est accordée à la vie en société. " En communauté ", pour parler comme ces bonnes soeurs. C'est par exemple, fréquenter la paroisse à laquelle on appartient, connaître les personnes qui l'animent (prêtres, religieuses, laïcs, autres groupes), les autres chrétiens, leurs problèmes, pouvoir leur venir en aide Bref, prendre part aux activités de la paroisse. La vie chrétienne au sens le plus large, dans la propre famille de l'aspirante et dans son entourage (solidarité, respect, fraternité), est un préalable important.
A en croire les religieuses, la première véritable formation se passe donc avant la décision de devenir religieuse. C'est cette éducation chrétienne rigoureuse qui peut favoriser la vocation et conduire une personne aux portes d'une congrégation. Là-bas, un autre type de formation dont la durée (4 ans ) peut varier en fonction du degré d'engagement de l'aspirante. Mais de manière globale, ça se fait en trois grandes étapes : pré-noviciat, aspirante et noviciat. L'aspirante devient pleinement religieuse le jour où elle prononce sa première profession.
Tout cela a l'air bien théorique. Ce qu'on retient finalement des religieuses, c'est cette série de renoncements qu'elles s'imposent en face de la vie de ce monde. Entièrement dévouées à Dieu et à la communauté, elles sont souvent amenées à servir loin de leurs propres familles. Elles le font avec le sourire. Elles travaillent avec acharnement avec leurs mains, ou dans un métier qu'elles ont appris, et à la fin du mois, partagent presque tout le fruit de leur dur labeur. On ne peut que rester admiratif. Des femmes qui résistent à se marier, fonder une famille, et vivre leur petite vie, ça ne court pas les rues. Des femmes qui renoncent à tous les biens matériels (bijoux, grosses cylindrées, belles maisons, grande vie) pour s'épanouir dans la simplicité, l'humilité, et la prière, ça n'a rien d'ordinaire. Surtout que les tentations ne manquent pas. Elles nous assurent qu'elles y résistent. C'est tout à leur avantage.
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